台海网2月21日讯 据福建日报报道，元宵夜，彩灯、彩架和载歌载舞的人们游走在街头。在枫亭游灯队伍行进过半后，大街上的上万观众迎来了8辆彩车。与其他花车不同的是，这8辆车上的“孔雀开屏”“双凤戏牡丹”“猪年吉祥”等作品，清晰可见其纹路，精雕细琢，它的原材料是萝卜。菜头灯非遗传承人刘德明，一直守在第一辆车旁，时刻观察他的作品的动态。
菜头灯需要一定的雕刻技艺，莆田图书馆副馆长张翔告诉记者，仙游素有雕刻之乡的美名，这与之有密切的联系。过去，穷人家在佳节供不起灯，只好选用田地里最方便的东西来凑数，萝卜灯应运而生。
菜头灯在车辆走动时闪闪发光，与背后的花树相互辉映。同一时间的另一空间里，荔城区新度镇锦墩村的砂花迎神，则真可谓火树银花不夜天。
张翔说，砂花这项技艺的形成应该与旧时锦墩村村民多以打铁铸鼎为业有关。至今，村里还有翻砂厂与机械加工厂。
高达1300多摄氏度的铁水，洒向围粗、叶茂、高大的荔枝或龙眼树，高温铁水遇上寒冬里低温的枝叶，瞬间火花四溅。古语有“溶铁作水水生金，泼向庭树尽银花。玉皇今夜醉眼看，也向人间羡繁华”，即是最好的佐证。
砂花迎神既“娱神”又“娱人”，保留了原生态的传统手工民艺创造。而在北边的涵江区延宁宫里，从四面八方赶来的人们徜徉在妈祖蔗塔的手工民艺里，不时发出赞叹声。
妈祖圣像前，370多层由新鲜甘蔗片叠搭成的“灯塔”熠熠生辉。和萝卜灯一样，蔗塔的原材料也需要保持新鲜。大年初五一过，妈祖蔗塔的非遗传承人谢玉章就去预定剥过皮的甘蔗。370多层，每层44块蔗块，这样叠起来，没有一定的耐性和平和心境是做不好的。“需要目不转睛，而且心还得静。”谢玉章说。
在这些传统的民俗工艺品上，无一不体现着工匠的手艺，也无一不寄托着民众祈求神明护佑，祈愿在新的一年里纳福迎祥，以实现大家内心最朴实的愿望：风调雨顺，国泰民安。
创新传承，宝刀不老
在莆仙地区，虔诚是元宵中的常用词。大家常用虔诚来形容妈祖蔗塔，但谢玉章更愿意说那是一件艺术品。
参加过抗美援朝的谢玉章不爱热闹，不搭蔗塔的时候，喝点茶，脑子里不断地构思怎么做才比较好。大大小小的树和花在他手上变成一幅幅画。这样的创造力，注定他不会止步于前辈们的传统技艺。这些年，因为甘蔗比过去的粗壮，谢玉章扩大了蔗塔底座的直径。因为要保证有44块甘蔗块，否则塔身的字就会受影响。没有合适的工具，他自己来，画一个图纸，请人做出一个模具，自己组装成专用的电动切蔗机，取代原先简易的刀片。叠塔时从天井顶板上吊下重锤到中心点做准线，八个角也从顶棚到底座拉直，以保持塔身平衡。这些，都是他的改进。
雕刻这门手艺讲求想象和天分。花盆菜头灯传承人刘德明说：“我年轻时候从事打鱼，闲下来，看老一辈人在节日里制作菜头灯，就大有兴趣。”这些年自己慢慢琢磨，累积了一些经验，可较自如地根据菜头形状，雕出飞禽鸟兽、花卉之类的图案，形成了“龙凤呈祥”“鲤鱼跃龙门”等十来个品种。
在夜色中，如何让一盆景活起来？刘德明介绍，早年花灯使用猪油，条件所限，光线较差。1979年后，当萝卜灯重新示人，他就把烧猪油改为电灯。他还将花盆菜头灯装置在新车上，用三轮车运载，节省人力。
从明中叶流传至今，已有400多年历史的砂花迎神，也一直在更新换代。砂花迎神需用猴子炉一座、风箱一台、碎铁或生铁百余公斤、石灰石一些、毛竹多片、铁打棒多支、木炭或焦炭等若干。其中风箱是关键环节，砂花技艺传承人陈银洪说，过去是用手把式木制鼓风箱，出的铁水慢且少。后来，他自制鼓风机，装上马达，百余公斤的生铁，一两个小时后就可出水。
巧合的是，这三位老人都已进入古稀之年。但无论驼背，或视力下降，都不影响他们一直不息的创造力与不服老的活力。
后继有人，绝活不绝
去年春节，刘德明生病住院了。
制作菜头灯这个重任，一下子摆在大家面前。谁承接？枫亭游灯协会会长刘建庭回忆说，那时候形势较紧迫，协会召来几个学过的年轻人，共同将这个非遗项目做出来。当晚出场的花盆菜头灯，样子、神态当然不如老师傅做得好，但总算没有让这个手艺中断。
在正常的情况下，每年为元宵而制的菜头灯，要提前三四天开始，8个主题的制作，消耗萝卜175公斤，每天雕刻超过10小时。“这个不是年轻人随便能够承受得住的！”刘德明说，学这门技艺，“挺苦的”。
与菜头灯的情况相反，砂花这项植根在锦墩村的绝活技艺，有近20人排着队争先去学。村民陈涵今年39岁了，是这群学徒里最年轻的。“我始终觉得祖先留下来的手艺，很宝贵，我有责任有使命将它好好地传承下去。”陈涵认为，在他这个年纪就能亲近砂花技艺传承人，得其“真传”，是相当自豪的一件事。在学习这个技艺前，需要少则半年，多则三四年的铸铁基础。“有了基础，我就能通过铁水的颜色，来预知温度，判断铁水流出的时间，为接下来的砂花做准备。”
在谢玉章的记忆里，他的父亲虽然种田，但手很巧。印象中，父亲搭过一个精美蔗塔，这个记忆成为他一直追寻的方向。2007年，“妈祖蔗塔”入选福建省第二批非物质文化遗产名录，这些年，谢玉章也有意识地培养搭蔗塔传承人。他说：“年纪大了，记性变差，快落山了，所以要拼命教。”
谢玉章说，学这个活，没有其他秘诀，只要吃苦与耐心这两样。有一年，在搭蔗塔那几天，正好碰上心情很不好，那一次的蔗塔作品，没等到农历十六子夜就倒下了。今年，他的两个学徒负责蔗塔的搭建，老人只负责关键环节的把关指导。眼下，蔗塔已经屹立在那，等待再一次的时间考验，和再一批游客的瞻仰。
