关于“篮球之神”乔丹的传说有很多，其中一些广为流传，另一些则不为人知。比如，下面这个关于乔丹舍命玩切西瓜的故事恐怕知道的人就不多。
这个故事前几年曾被记者唐内尔-亚历山大整理过，大致如下：
故事发生在1982年初春，那时的乔丹还只是北卡大学的一年级球员，他的名声还不大，只在州内有人知道，州外没人知道他是谁。当时有位达拉斯传教士，名叫比尔-格拉斯，他计划在那个夏天去卡罗莱纳州做他的监狱巡回传教，他打电话给迪恩-史密斯教练，想叫一个球员来一起参加，而当时乔丹并没名气，所以并没有被点到名。
但是，被格拉斯点到名的球员都去不了，史密斯就提供了乔丹的名字，格拉斯很热情，但对乔丹充满疑虑。
后来，在3月份，乔丹投中了夺冠的制胜一投，他的名气有了，格拉斯也放心了，觉得带乔丹一起去监狱对那些犯人来说也有了说服力。
不过，此行的嘉宾和过去有些不同，以前做这种善事主要都会拉上体育界的人员，各种运动员、教练，毕竟是为了传播正能量，但这一次，同行的还有一个来自田纳西州的武术家，名叫麦克-克莱恩。他也被邀请前去，做点激励表演。
在表演期间，乔丹也在看。后来，表演到最受大家欢迎的日本武士刀秀时，克莱恩要求一位志愿者上来一起表演。乔丹欣然爬上舞台，自愿要玩。表演的内容就是在参与者肚子上放一个大西瓜，然后克莱恩蒙眼切瓜。
真正要开始切的时候，乔丹有点慌，他坐了起来，克莱恩轻轻安抚他，让他又躺下，他告诉乔丹把眼睛闭上，不然飞溅出来的瓜皮、籽什么的会弄伤他的眼睛。不过不用他说，乔丹自己已经紧紧闭上眼睛。
第一刀下去，西瓜虽然也切中，但由于刀移得太偏，西瓜没有直接切成两半，于是，克莱恩又开始第二刀，这次把西瓜切得飞上天，克莱恩从观众的反应中知道自己成功把西瓜破开了，但当他摘下眼罩，查看乔丹是否没事时，他才知道这一刀太重了，乔丹白色球衣上已经切开了一口子。
乔丹发怒了，他冲克莱恩咆哮：“看看你做的好事！”一开始乔丹是在责怪克莱恩把他的衣服切破了，有人提醒他看下是不是受伤了，他也一直没查看。直到回到车上，司机坚持让乔丹查看一下肚子有没事，结果大家都看着乔丹的肚子，发现在接近肚脐的位置有一道很深的伤口。由于没什么感觉，所以乔丹基本没在意，后来急救医生来给他紧急处理伤口，缝合了3针。这事也让乔丹充满怨恨，并不是因为自己的受伤，他是心疼破掉的训练服。
后来回学校，乔丹没怎么提到这事，不过他的舍友都不信他会志愿去干这种事，他得向他们展示伤口才能说服他们相信这个故事。
