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“你有《时间简史》吗？”
“我有时间，经常捡屎。”
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人们常常用屎来比喻没有价值的事物，然而粪便移植疗法、粪便检测技术已经成为新的热门研究方向，相关论文不断登上重要期刊。今天我们就来看看，这些年科学家发现了哪些粪便的新用途。
改善肠道健康
Scientific Report刚刚发表了一项研究：从婴儿粪便中提取益生菌。研究人员分析了 34 名健康宝宝的粪便，从两个品系的321 种肠道细菌中挑选出 10 种，制成益生菌“鸡尾酒”（一种混合制剂），用于帮助机体提高产生短链脂肪酸（SCFAs）的能力。
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首席研究员（lead investigator）Hariom Yadav 说：“短链脂肪酸是决定肠道健康的关键因素，糖尿病、肥胖症、自身免疫疾病和癌症患者肠道中的短链脂肪酸通常较少。提高短链脂肪酸水平或许有助于保持甚至恢复正常的肠道环境，并且有希望改善健康。”
至于为什么要选择婴儿的粪便，研究人员说，这是因为婴儿通常比较健康，而且“婴儿粪便非常容易收集”。这个实验目前在小鼠身上和人类粪便中都取得了良好的效果。
改善儿童自闭症
自闭症患儿通常也有肠胃问题，并且程度与自闭症严重程度相关。先前的研究显示，患儿的肠道菌群出现了异常。
亚利桑那州立大学的研究人员对 18 名自闭症患儿进行了粪便细菌移植治疗，有效改善了肠道健康和自闭症症状，并且在治疗结束八周后仍然保持良好的效果。这篇论文目前已经被引用了上百次。
治疗耐药菌感染
艰难梭菌（Clostridium difficile）的名字听起来就很不好对付，它能引起严重的腹泻，住院患者尤其容易受到感染。而且，艰难梭菌感染与抗生素治疗导致的肠道菌群失调有很强的相关性，继续使用抗生素治疗容易导致复发，还可能产生耐药性。
艰难梭菌感染与抗生素治疗有很强的相关性。|图片来源：Pixabay
奥斯陆大学的研究人员尝试将健康人粪便中的细菌在厌氧条件下培养，然后制成灌肠剂，希望改善患者的肠道菌群健康。在一次小规模临床试验中，20 名艰难梭菌感染患者中 9 人接受粪便移植，11 人接受甲硝唑治疗；到实验的第 70 天，实验组有 7 人完全康复，对照组只有 5 人康复。
接下来，研究人员计划开展 III 期临床试验，希望把它变成一种常规治疗手段。
无创检测癌症
直肠癌筛查目前主要依靠结肠镜和乙状结肠镜，就医体验不太好，而且价格昂贵，因此许多研究人员致力于找到更加简便快捷的方法。
香港中文大学于君教授团队发现，通过识别粪便中的miR-135b，能够有效筛查结肠癌和腺癌。这项研究发表于Clinical Cancer Research，为此他们分析了四百多份粪便样品。在此之前，这个团队还发现了 miR-92a、miR-21 等标志物。
制作芝士蛋糕
2014 年，京都大学校长山极寿一（Juichi Yamagiwa）团队从西部低地大猩猩的粪便中分离出一种新的乳酸菌，并将其命名为Lactobacillus gorillae。这些粪便样品来自京都城市动物园的两头圈养大猩猩和加蓬的一头野生大猩猩，在接近大猩猩体温的 37 摄氏度条件下培养，随后进行分离提纯和鉴定。
按理说，既然是乳酸菌，就能用来做酸奶什么的，并且研究团队真的这么干了。据《朝日新闻》报道，团队用这些乳酸菌制成了芝士蛋糕，山极教授还亲自试吃，他说：“我希望人们能够吃着蛋糕，想到那些野生动物。”据说这类乳酸菌能赋予芝士一种独特而浓厚的风味。
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这种蛋糕在京都大学校内限时销售，团队计划根据顾客反馈来决定是否量产。不过这件事已经过去快三年了，至今没有后续消息，看来反馈不怎么样。
