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  • 技术解读:两个被基因编辑的中国女孩 全人类难题

    时间:2018-11-29  来源:澎湃新闻  作者:澎湃新闻

    技术解读露露和娜娜:两个被基因编辑的中国女孩,全人类难题

    李晨阳/科学网

    “露露”“娜娜”,两个有着可爱乳名的女孩。然而她们的出生,不仅在全球掀起一场巨大的舆论风暴,更向全人类提出了一系列近乎无解的难题。

    11月27日,中科院动物所基因工程技术研究组组长王皓毅研究员从技术角度,向《中国科学报》记者全面解释了基因编辑婴儿为何是一场不该上演的疯狂。

    披露的信息不多,但已经足够糟糕

    基因编辑技术确实有应用于人体的先例,有一些甚至已经进入临床试验阶段,但这些都是针对人类体细胞的基因编辑。

    基因编辑用于体细胞和生殖系统是完全不同的概念。

    对人类配子和早期胚胎的任何基因修饰,都有可能遗传到下一代,进而从某个个体流入整个人类基因库中,具有巨大的技术风险和伦理争议,因此这方面的临床操作一直是国际国内学术界公认的禁区。

    王皓毅指出,针对这次的基因编辑婴儿事件,目前披露的信息量还很有限,但即便从这些零星的信息看来,整件事情也已经相当糟糕。

    仅从技术角度讨论,槽点就多到不知从何吐起

    王皓毅关注的一点是,贺建奎目前并未声称有任何技术上的突破和改变。

    假设他使用的就是目前已经建立的受精卵基因编辑技术,就一定会面临目前同样也在困扰整个学界的技术难题。

    首先是“嵌合”问题。

    采用目前的基因编辑工具,很大可能性不光在一细胞期起作用,还有可能在二细胞期、四细胞期等阶段发挥作用,那这样形成的婴儿就有可能存在基因型的“嵌合”。

    正常人只拥有来自父本和母本的两种基因型,而“嵌合体”婴儿可能拥有三四种或更多种基因型。

    这会对两个孩子产生怎样的影响,是很难预测的。

    嵌合体:不同遗传性状嵌合或混杂表现的个体,亦指染色体异常类型之一。

    其次是“脱靶”问题。

    脱靶虽然不是必然发生,但也很难完全杜绝。它的发生几率与基因位点、细胞类型、基因编辑工具浓度等都有关系。

    目前的技术手段也往往难以确认基因编辑中产生的全部脱靶突变。也就是说,露露和娜娜是否遇到了这种问题,我们可能很难完全确认。

    脱靶:目前基因编辑的技术水平无法保证100%成功率和特异性,有一定几率在修改目标基因时,“误伤”其他基因,这种现象有可能导致严重后果。

    此外,能否实现艾滋免疫的预期效果,也要打一个大大的问号。

    通过编辑CCR5基因来预防或者治疗艾滋病的理论基础,来自于著名的“柏林病人”,以及对北欧CCR5基因突变人群的研究。

    柏林病人:世界上第一例,也是目前唯一一例被治愈的艾滋病人。他同时患有艾滋病和白血病,在德国柏林接受白血病骨髓移植治疗后,艾滋病被奇迹治愈。科学家发现,来自北欧的骨髓捐献者先天存在CCR5基因突变。

    北欧人与CCR5基因:北欧人群中大概有10%天然存在CCR5基因的缺失,许多研究表明这一缺失与他们对艾滋病免疫有着重大关联。

    必须注意的是,实验室中产生的这种CCR5基因缺失,与自然界中存在的CCR5基因突变是不一样的。

    尽管目前还看不到实验细节和数据,但王皓毅从研究经验出发,认为从技术上很难保证他们编辑出的正是自然存在的这种基因型。

    此外,CCR5基因已经被证明是有生物学功能的,它的缺失也可能引起其他病毒感染风险甚至肿瘤风险的提升。

    最后,目前这种突变基因主要出现于北欧和西欧人群,同样的突变被引入中国人的遗传背景,可能产生完全不同的效应。

    疯狂而且愚蠢,给全人类出了巨大难题

    王皓毅提出,有件事情非常必要,那就是这两个孩子及其家人的隐私应该被严格保护。甚至这两个孩子本人,都不该知道自己生来与众不同。

    如果隐私得不到保护,可以想象的是,这些基因编辑婴儿终生都会背负他人异样的眼光。

    尽管他支持这些孩子拥有与其他人一样的人身权、生育权。但他也在思考,与她们结合的另一半该不该有知情权呢?这种知情权和隐私权之间的矛盾几乎无法化解。

    他们该不该生育后代?如果这些编辑过的基因遗传给后代,扩散进人类遗传库,又该怎么办?

    这些几乎无解的问题,本来不该出现在这个世界、这个时代。完全是因为个别人不负责任的行为,向全人类提出了巨大的难题。

    另外,这些婴儿未来不管出现任何健康问题,都无法排除是受到了基因编辑的影响。

    这些终其一生的诘问,都是事件责任人必将背负的十字架。

    接下来,人们必须讨论这些人要承担怎样的责任、面临怎样的惩处。

    (原标题:技术流解读来了!“露娜姐妹”——两个中国女孩,全人类的难题)

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