光明日报记者 周仕兴
清晨，迎着桂花浅浅的幽香，微风泛起阵阵稻浪。秀美甲天下的桂林山水之间，一道水渠蜿蜒流淌。
那潺潺的清水，悠悠流淌过2000多年的岁月沧桑，历经烽火硝烟的洗礼，被清澈爽滑的柔波拥抱着、轻抚着，静谧淡然。
遥想当年，始皇帝嬴政兼并六国后，为统一岭南，成就千秋统一大业，特命监御史禄督率士兵、民夫在今广西桂林兴安境内的湘江与漓江之间修建一条人工运河，以转运粮饷。
公元前214年，灵渠凿成通航，秦兵势如破竹攻克岭南，随即设立桂林、象郡、南海3郡，将岭南正式纳入秦王朝版图。灵渠成就了秦始皇建立“大秦帝国”的梦想，实现了大中华的大统一和中原文明与岭南文化的大融合。
2018年8月14日，广西桂林市兴安县灵渠成功“申遗”后景观航拍（灵渠引水口）。光明图片/视觉中国
灵渠联结湘江与漓江，贯通了长江和珠江两大水系，成了连接中原与岭南的重要纽带，构成了遍布华东华南的水运网，对促进中原与岭南之间政治、经济、文化的交流与融合起到了重要作用。
灵渠干渠包括北渠、南渠两段。北渠长3.25公里，导水仍入湘江下游。南渠长33.15公里，穿越分水岭流入漓江。主体工程由铧嘴、大天平、小天平、南渠、北渠、泄水天平、水涵、陡门、堰坝、秦堤、桥梁等部分组成，尽管兴建时间先后不同，但它们互相关联，成为灵渠不可缺少的组成部分。
2000多年来，灵渠一直是岭南地区与中原交通往来的战略要道。然而鲜为人知的是，灵渠也是历史悠久的灌溉工程。20世纪30年代，桂黄公路和湘桂铁路相继通车后，灵渠才完成水运的历史重任，转而主要肩负起水利灌溉的新使命。
目前，灵渠总灌溉面积达6.5万亩，灌区覆盖兴安县的5个乡镇、186个自然村，受益人口5.9万多人。灌区除种植水稻外，还有葡萄、柑橘、草莓等经济作物，农业年产值约13.16亿元。
灵渠的灌溉方式，主要有自流和提水两种。渠堤上的水涵就是灵渠自流灌溉的引水口。在渠低田高的地方，则普遍使用筒车、龙骨水车等提水灌溉，20世纪60年代则改为水轮泵提水灌溉。
在一些渠段，建有堰坝来壅高水位、控导水流，一方面能够蓄引渠水自流或提水灌溉，同时还留有船只通行的“堰门”。后来随着灵渠水运功能的消失，这些堰坝也转变为完全的灌溉工程。
千百年来，灵渠为桂北地区的农业发展奠定了基础。渠内清水千年流长，渠外农田五谷飘香。
历经不懈努力，灵渠荣膺“世界灌溉工程遗产”，圆了兴安人多年的一个梦。“灵渠代表了中国乃至世界古代水利工程的最高科学与技术成就，是具有重大历史文化价值的水利遗产。兴安人民始终致力于灵渠的保护与利用，力求充分发挥灵渠在发展中的文化价值。”兴安县委书记黄洪斌表示，“我们将持续推进灵渠申报‘世界文化遗产’，让灵渠进一步走向世界。”
“世界古代水利建筑明珠”灵渠，历经千载而不朽，正绽放着更绚丽的光彩。
《光明日报》（ 2018年08月19日 10版）
