44岁，对很多人来说，是一个收获成功或正接近成功的年龄：经商的或许已经累积了巨额财富，做官的或许已经登厅望部，搞学问的或许已经有大部头的著作名世……
但是声名煊赫的唐朝大诗人李白的44岁，却不是这样。他不仅在这个年龄没有收获到成功的喜悦，反而走向了成功的反面，开始了没落之路。
这是怎么发生的呢？
这一年（公元744年）的春天，唐玄宗与杨贵妃在皇宫里的沉香亭举行宴会，一边观赏盛开的牡丹，一边看伶人表演歌舞。一时间牡丹花艳，贵妃人美，但那些陈旧的歌曲似乎有些不合时宜。玄宗于是说：“赏名花，对妃子，岂可用旧日乐词！”便急召翰林待诏李白进宫。
皇命不可违。正过着“李白斗酒诗百篇，长安市上酒家眠”日子的李白，就这样在醉酒状态下进宫了。在上台阶的时候，他忽然对玄宗的近侍高力士大声说：“脱鞋！”
许是被诗人的气势所震慑，许是为了不破坏皇帝的雅兴，反正高力士不动声色地附身照做，心里却暗生了刻骨的怨恨。
玄宗见李白已到，就命他现场作诗，交由伶人演唱助兴。好一个才华不世出的李白，他居然在沉醉未醒中领旨，却能挥笔立就出《清平调》三首。
其第一首是：
云想衣裳花想容，春风拂槛露华浓。
若非群玉山头见，会向瑶台月下逢。
