美军新一代 “空中油库”即将亮相
■赵艳斌 杨昊
据美国媒体日前报道，美空军首架KC-46A加油机定于今年年内交付，历时十几年的美空军KC-X项目终于“结出硕果”。
空中加油机，号称现代空军的“力量倍增器”，在提高空军远程作战能力方面起着不可替代的作用，可以说空中加油能力水平的高低，直接关系到一支空军远程作战能力的强弱，因此成为各国空军竞相发展的主战装备之一。作为实力最强的美国空军，尽管拥有着世界上最大规模的空中加油机队，包括了KC-135、KC-10等多个型号，总数超过了700架，但长期以来，美军一直试图用新机型取代老化的机型，更好地在全球范围内实施攻击、监视和侦察任务，这也是KC-46A加油机问世的原因。
KC-46A由美国波音公司负责研发，采用商用飞机767-2C的宽体飞机布局，编配2名飞行员和1名加油机系统操作员。KC-46A机长50.5米，翼展47.6米，空重82吨，最大起飞质量188吨，载油量96吨，最大航程1.22万千米，比现有的KC-135增加了4000多千米。作为美军新一代的空军加油机，KC-46A有以下几个“亮点”：
