湖南日报·新湖南客户端记者 王柯沣
8月2日，记者从永州市冷水滩区出发，沿着蜿蜒的公路驱车4个多小时，才到达几乎“与世隔绝”的道县洪塘营瑶族乡东江源村。这个隐藏在大山里的瑶村，是道县最偏远的山区乡村，位于海拔1200余米的大山深处。放眼望去，郁郁葱葱的厚朴树层层叠叠看不到边际。厚朴喜光，生于海拔800至1500米的山地林间，幼龄期需荫蔽，喜凉爽、湿润、多云雾、相对湿度大的气候环境。适宜在土层深厚、肥沃、疏松、腐殖质丰富、排水良好的微酸性或中性土壤上生长。
东江源村厚朴长势喜人在这个地理位置和气候条件奇佳的大山里，瑶村祖先给族人留下了一份厚重的产业，作为东江源村后世繁衍生息的依仗。这里的厚朴只要前期维护好，后面就让它自然生长，既不用施肥也无需喷药，成为半野生的厚朴。
走近一片厚朴林，便听到叮铃哐啷的敲打声音，随着越来越清晰的捶打声，看到村民们正在剥厚朴树皮。“你看，这个厚朴树干的皮厚度厚，药效就好，价值也高。” 今年64岁的东江源村村民廖甫顺拿着刚剥下来的厚朴皮展示给记者看，“我们祖祖辈辈就靠着这个山种植厚朴，至今有500年历史了。村里现在还有一棵存活了上百年的厚朴树呢。”说到此处，廖甫顺骄傲的神情溢于言表。
廖甫顺正在给厚朴剥皮关于厚朴，《神农本草经》是这样记载的：味苦、性温、无毒。厚朴一身是宝，花、皮、根都可入药，1800多年前东汉张仲景著述的《伤寒杂病论》中很多经方都用到了厚朴，在中药库中是不可或缺的一味温中理气，燥湿散满的药材，适用于食积、腹胀、胸闷、呕吐、胃痛、泻痢及咳嗽气喘等症。
产自东江源村的厚朴看着正在给堆在地上一捆捆厚朴皮拍照的记者，站在一旁的53岁村民盘安玉说：“我每天一大早就出去，挨家挨户收村民的厚朴，已经一个多月了，现在就收了80多吨了，还在继续收。” 盘安玉是东江源村种植大户，也负责收购村民的厚朴。
“今年厚朴比较好卖，根本不愁销不出去，一定能卖个好价钱！” 盘安玉乐呵呵地说道，“我干这行32年了，有稳定的客户，所以我就把村民的厚朴都收集起来，统一往外销。”
东江源村的厚朴山林走出厚朴林，沿着乡间小路往前走时，遇到了被村民敬为东江源村大功臣的老支书李光辉，今年71岁的他告诉记者：“最少15年树龄的厚朴才可以入药。村里的厚朴都是到了年份后才剥皮的，没到年份的话，药效没那么好，而且树皮的厚度也不达标。”
指着脚下这条路，老支书感慨万千：“以前通往村外都是羊肠小道，村民们出去一趟要翻山越岭。”话音未落，他身旁的一位村民插话说：“1996年，老支书带着我们村里人用了4年时间，靠十几吨炸药和一锄头一锄头挖，硬是从山里开出了一条20公里的土路，打开了与外界连接的通道。”
“2016年，土路全部硬化成水泥路，大大方便了来村收购厚朴的运输车辆，也方便了村民的出行。”村支书曾宪良指着这条完善后的公路告诉记者。
年轻富有朝气的张志江，是道县洪塘营乡东江源村乡村振兴工作队队长兼第一书记，他给山村的发展画出了蓝图：“目前，东江源村的厚朴种植面积已经形成规模，下一步，我们将加大宣传，加强厚朴产业的规模化发展，加大产能效益，把东江源村厚朴的品牌打出去。”
2019年12月25日，东江源村入选第一批国家森林乡村名单。目前，该村厚朴种植面积达5万亩，年产值近1200万元，是全国七大厚朴生产基地之一。
