小时候，我们家乡都喜欢种一些小菜，比如青菜、萝卜、四季豆、豇豆、黄瓜、丝瓜啊什么的，但对这些小菜中，印象最为深刻的是丝瓜，主要是因为这种瓜细长细长的，而且拿起来还比较柔软，炒着吃也别有一番风味。
但是丝瓜虽然好吃，但是很多人却不知道这丝瓜却也是一味食药两用的良品。当然，作为药用的是丝瓜络，食用的是丝瓜。那么，这丝瓜络究竟是什么呢？丝瓜络是葫芦科一年生攀援草本植物丝瓜或粤丝瓜的成熟果实的维管束，也就是丝瓜里的经络。
丝瓜络有一些比较有意思的名字，比如天萝筋、丝瓜网、絮瓜瓤、天罗线、千层楼、丝瓜布。尤其是最后一个名字叫丝瓜布，感觉有点清洁球的意味，还真别说，早在李时珍的《本草纲目》中还真这么记载过，丝瓜“老则大如杵，筋络缠纽如织成，经霜乃枯，涤釜器，故村人呼为洗锅罗瓜”。
那么，这个丝瓜络究竟有些什么作用呢？我们先来看看中医怎么说？中医认为，丝瓜络味甘性平；归肺、胃、肝经；具有祛风，通络，活血，下乳等作用；适用于痹痛拘挛，胸胁胀痛，乳汁不通，乳痈肿痛等症；一般用量为4.5～9g。
丝瓜络尤其是对于产后下乳情有独钟啊，比如可以用丝瓜络炖鲫鱼，或者用丝瓜络炖猪蹄，都有类似作用。具体可用丝瓜络30克，鲫鱼或猪蹄500克，煮熟后吃鱼或猪蹄，喝汤，这样的食疗方子补而不腻，通而有度，具有通络下乳的作用，适用于产后乳少或乳汁不通者。
在临床使用时，丝瓜络的炮制与配伍也比较重要。比如说炮制，大多就是生用、炒用和炒炭用，一般来说，煎汤宜生用，研末宜炒用，止血宜炒炭用。尤其是炒炭，一般都知道一些药物炒炭具有止血作用，那么丝瓜络炒炭也能止血吗？是的，丝瓜络炒炭可以止血，如果与棕榈炭配合使用，适用于便血、崩漏等出血证。
在临床运用时，也是根据不同病证来具体加减配伍的，比如说肝郁气滞、经络不畅，以胸胁胀满疼痛为主要症状的，在使用丝瓜络的时候，可与瓜萎、郁金、枳壳、延胡索等药配合使用，可以增强宽胸理气的作用。
如果是用在肺经热盛证，以咳嗽多痰为主要症状时，可用丝瓜络与全瓜蒌、桑白皮、贝母、前胡等药配伍，可以增强清肺化痰的作用；如果是水液内停所导致的水肿、腹水等症，可用丝瓜络与茯苓、泽泻、冬瓜皮、薏苡仁等药配伍，可以增强利水渗湿的作用。如果是治疗痹痛、拘挛、麻木等症时，可用丝瓜络与桑枝、忍冬藤、薏苡仁、地龙等药同用，可以增强通络除痹的作用。
