红薯，又称甘薯、番薯，不同地区人们对它的称呼也不同，河南人称其为红薯，上海人和天津人称其为山芋，山东人称其为地瓜，江苏南部称其为山芋其他地区称其为红薯而徐州地区称其为白芋，陕西人称为红芋。
四川人和贵州人称其为红苕，北京人称其为白薯，江西人称其为番薯，福建人称其为红薯河北人称山药或者红山药。
红薯含有膳食纤维、胡萝卜素、维生素A、维生素B、维生素C、维生素E以及钾、铁、铜、硒、钙、等10余种微量元素。营养价值很高，被营养学家们称为营养最均衡的保健食品。
每100克鲜红薯仅含0.2克脂肪，产生99千卡热量，大概为大米1/3，是很好的低脂肪、低热能食品。
红薯中含有一种类似雌性激素的物质，对保护人体皮肤，延缓衰老有一定的作用。
闻起来没有霉味，发霉的红薯含酮毒素，不可食用。不要食用表皮呈黑色或褐色斑点的红薯。
红薯虽好，但所含淀粉粒较大，不经高温破坏难以消化，而且它的气化酶，容易刺激胃液分泌，产生二氧化碳，就会引起腹胀打嗝、吐酸水。可将切成块状的红薯放在盐水里浸泡l0分钟，再蒸煮就可以了。
