小的时候，经常跟着爷爷去割猪草，那个时候记得庄稼地里有一种被叫做“刺儿菜”的野草，那个野草猪子比较爱吃，但唯一不好的是这种草往往容易刺手，有时候还会扎的手上流血，在当时，尽管这个猪子喜欢吃刺儿菜这样的野草，但还是不太愿意采集。
但有一次，我们也是在庄稼地里割猪草，由于天气太热，突然流鼻血了，当时吓得我哇哇大哭，爷爷看到了赶紧在身边采摘几片刺儿菜的嫩叶，揉成小团后，让我塞在鼻孔里，不过几分钟，鼻血就止住了。这个时候我才对这个刺儿菜有了一些好感。
刺儿菜开着淡紫色管状花，远远望去也是一道靓丽的风景。但有一次在山野里看到了一种类似刺儿菜的野草，我处于好奇就把它采摘回来了，不过初次采摘这种野草比采摘刺儿菜要惨，手上差点扎成筛子眼了。回来后，问爷爷这个跟刺儿菜相似的野草是什么玩意儿？
爷爷看到我采摘的野草后，告诉我说，这种野草叫做大蓟，而刺儿菜叫做小蓟，它们都是菊科蓟属多年生草本植物，说得形象一点，它们就像是两姐妹。它们的生长环境略有一些不同，小蓟多生于山坡、河旁或荒地、田间，而大蓟多生于山野、路旁、荒地。它们的作用，也有一些类似，尤其是都长于凉血止血。
那么，大蓟这个药究竟有些什么特性呢？中医认为，大蓟味甘、苦，性凉；归心、肝经；具有凉血止血，散瘀解毒消痈等作用；适用于衄血，吐血，尿血，便血，崩漏，外伤出血，痈肿疮毒等症。一般内服用量为9～15g，外用鲜品适量，捣烂敷患处即可。
大蓟在止血方面的功效比较独特，几乎可以治疗各种出血。一般来说，用大蓟全草和根，捣烂绞汁，每次服用一小杯，频频服用，可以治疗口干、吐血、鼻出血等症；用大蓟鲜的根洗干净后，捣碎，加水煎服，可以治疗咳血、小便热涩、疼痛、尿血等症；若将大蓟与艾叶、白鸡冠花子、黄柏等药联合使用，可以治疗女性带下、崩漏等症。
大蓟除了止血的作用之外，还可以解毒消痈。比如，痈疮热毒，疥癣湿痒，可以用大蓟水煎内服或鲜品捣烂外敷。又比如跌打损伤、疼痛不止，可以用新鲜的大蓟叶榨汁，加白酒饮用。还比如漆疮、汤火烫伤、疔疖、疮疡、红肿疼痛等症，可以采摘新鲜的大蓟根，用冷开水洗净后捣烂外敷。
大蓟这个中药一般在夏、秋二季花开时采割地上部分，或秋末挖根，除去杂质，晒干后即可药用，也可以将大蓟切成小段，照炒炭法炒至表面焦黑色使用。大蓟这个药虽然凉血止血、解毒消痈作用较好，但对于脾胃虚寒、没有瘀滞、血虚过度的患者则不宜使用。
