小的时候，对野菜比较感兴趣，时不时跟着爷爷去挖野菜，比如鱼腥草、椿芽、嫩桑叶、荠菜、救荒野豌豆、芫荽、刺儿菜等毫不起眼的野菜，都会被我们搬上餐桌，味道鲜美，风味独特，尤其是现在一到餐厅吃饭时，看到苦菊这个野菜时，就让我想起了以往那些吃野菜的时光。
对于刺儿菜可能很多人并没有当作野菜，而是当作了野草。刺儿菜，学名小蓟，是菊科蓟属多年生草本植物，生于山坡、河旁或荒地、田间。是一种优质野菜，也是一种可以治病救人的药材，尤其是刺儿菜的止血作用，可谓是疗效独特。
对于刺儿菜的药用效果，还是先来了解一下中医对它的认识。中医认为，小蓟味甘、苦，性凉；归心、肝经；具有凉血止血，散瘀解毒消痈等作用；适用于衄血，吐血，尿血，血淋，便血，崩漏，外伤出血，痈肿疮毒等症；一般内服用量为4.5～9g，外用鲜品适量，捣烂敷患处。
小蓟在止血方面效果的确独特，比如《食疗本草》中就记载的有一个方子，叫小蓟根汁。是用来治疗血热所致的衄血、吐血、便血，或血热所致的月经先期、月经过多等症的，具体用法是将新鲜的小蓟根150g，捣烂绞取汁液服，或用沸水冲服。
还比如说，在《圣济总录》中记载的一个方子，是用于胎堕后或产生瘀血不尽，出血不止等症的。这个方子叫小蓟饮，具体用法是取小蓟全草、益母草各60g，加水煎汤，去渣后再煎至浓稠时服用，用小蓟与益母草配伍，能够将祛瘀止血的功效发挥到极致。
小蓟不仅可以止血，还有止渴的作用，比如在《圣惠方》中记载的凉血五汁饮，就可以用于血热吐血，口干而渴等症。具体用法是，将鲜藕、鲜地黄、鲜小蓟根、鲜牛蒡根各等分，绞汁，每次1杯，加蜂蜜1匙，搅和均匀，不拘时少少饮之。还比如《食疗本草》中记载的一个用于夏月烦热口干，小便不利的方子，即用新鲜的小蓟幼嫩全草150g，切段捣汁服，也可煮汤作菜食用。
小蓟在临床使用时是需要炮制的，在炮制的过程中主要分为两种，即小蓟与小蓟炭，一般小蓟只要拣净杂质，去根，水洗润透，切段，晒干即可。而小蓟炭则是先取干净的小蓟，放在锅内用武火炒至七成变黑色，但须存性，过铁丝筛，喷洒清水，取出，晒干后即可。
还有值得注意的是，小蓟在临床使用时，也是有用药禁忌的，比如说脾胃虚寒而无瘀滞者，一般不建议使用小蓟，这早在《本草经疏》中就有记载，说小蓟“不利于胃弱泄泻及血虚极、脾胃弱不思饮食之证”。除此之外，在煎煮带有小蓟的中药时，最好不要用铁器，建议改用砂锅煎煮。
