小时候，读过一首《爱莲说》，被荷花这种出淤泥而不染这种气节深深的感染着，也立志自己要做个荷花精神的人。那时候，一到荷花开放的时候，总是会去凑一下热闹，看看那备受人们推崇的花朵。直到后来才知道，这荷花可谓是“一身是宝，寸土寸金”啊！
荷花是莲科莲属多年水生植物，根茎肥大多节，横生于水底泥中，也就是我们常说的藕，藕不仅能吃，还是一味药材；荷的叶片呈盾状圆形，表面深绿色，荷叶也能做茶饮，但也是一味中药；荷的花受精后逐渐膨大称为莲蓬，每一孔洞内生一小坚果，称为莲子，莲子也是一种食药两用的东西。
这次我们专门来说说荷叶。我们都知道荷花极其漂亮，但是要是没有荷叶的衬托，恐怕荷花的漂亮就显得很苍白了。荷叶不仅仅是衬托荷花，还是可以做茶饮的，还可以做成食疗方子，当然，更为重要的是荷叶还是一种可以治疗疾病的中药材。
中医认为，荷叶味苦性平 ；归肝、脾、胃经；具有清暑化湿、升发清阳、凉血止血等作用；适用于暑热烦渴，暑湿泄泻，脾虚泄泻，血热吐衄，便血崩漏等症；一般用量为3～9g，鲜品15～30g。但荷叶炒炭之后，主要作用却是收涩化瘀止血，适用于出血症及产后血晕等症，一般用量为3～6g。
对于荷叶的主要作用，我们归纳为三类，我们先来了解一下第一类，那就是清暑化湿。比较有代表性的方子就是清暑荷叶饮，这个方子由荷叶15g，金银花10g，竹叶心6g等药组成，制作方法极其简单，用沸水浸泡片刻之后，代茶饮。这个方子中，荷叶清热祛暑，金银花、竹叶心清热除烦，比较适合暑热烦渴证。荷叶在用于感受暑热、头胀胸闷、口渴、小便短赤等症时，常与鲜藿香、鲜佩兰、西瓜翠衣等配伍应用。
荷叶的第二类作用是升发清阳，可用于夏季暑热泄泻等症。比较常用的方子是荷叶饭，具体做法是，取荷叶15g，陈皮6g，粳米150g，先用粳米加水煮饭，待米快熟时，在饭上放荷叶、陈皮，蒸至饭熟，即可食用。这个方子中，粳米益脾养胃，荷叶开胃升清，陈皮健胃理气，尤其适用于脾胃不和，少食腹泻等症。荷叶既能清热解暑，又能升发脾阳，在治疗暑热泄泻时，常与白术、扁豆等配伍应用。此外，荷叶对脾虚气陷、大便泄泻者，也可加入一些补脾胃的中药联合运用。
荷叶的第三类作用就是凉血止血，可用于各种出血症。比较有代表性的方子就是生地荷叶饮，这个方子药物组成比较简单，也就是用生地30g和荷叶半张，先将生地煎水取汁，荷叶捣烂绞汁或煎水取汁，两汁混合饮用即可，适用于血热吐血、衄血、便血等症。
看到荷叶这么多功效，经常拿它当茶喝的大有人在，但是这个荷叶是所有人都能喝的吗？当然不是，在《本草从新》中就有记载，“升散消耗，虚者禁之”。而在《随息居饮食谱》中则进一步指出“凡上焦邪盛，治宜清降者，切不可用”。除此之外，孕妇也不宜服用荷叶。
