尿酸是「嘌呤」在人体的代谢终产物，高尿酸对人体多个组织器官都具有危害作用。过高的尿酸沉积在骨骼、关节处，会引起痛风；沉积在肾脏会引起肾病、诱发肾脏功能衰竭；高尿酸还是多种代谢相关疾病（如肥胖、糖尿病、高血脂等）和心血管疾病的危险因素。
现在不少人高尿酸称作是第四高，因为饮食不当，高尿酸成了不少人忽视的情况。忽视高尿酸，往往对身体会造成较大伤害。“知己知彼，百战不殆”，要战胜尿酸，首先要了解它是从哪来的。
尿酸是嘌呤核苷酸在肝脏中经过分解代谢而来，是嘌呤在人体的代谢终产物。嘌呤核苷酸本来是人体必需的一种物质，但如果体内嘌呤过多以致生成尿酸过多，或尿酸排出不足，就会导致尿酸浓度过高，形成高尿酸血症。
人体中20%的嘌呤来自食物，80%经体内细胞代谢产生。人体每天合成的尿酸约700毫克，其中约500毫克通过肾脏经由尿液排出体外，余下的200毫克通过胃肠道经由粪便排出。高蛋白食物是典型的高嘌呤食物，因为蛋白质可以在体内分解产生嘌呤。
现代人的生活条件远比过去好，摄入高蛋白、高脂肪、高热量的食物比重增加，但体力活动却减少了，消耗越来越少，而排出的尿酸没有增多，于是就会导致尿酸在体内越来越多，超出血浆溶解度负荷后，在人体各个器官沉积下来，造成组织破坏。
