秋冬季节，肺炎是一种常见的感染性疾病，临床表现主要有发烧、咳嗽、咳痰、胸痛等，重症者可有喘息、呼吸困难，甚至可危及生命。秋冬季应该注意的是感冒可发展成肺炎，感冒实质是上呼吸道感染，多由病毒引起，而肺炎则为下呼吸道感染，其病原体以肺炎球菌最为多见。
虽然感冒通常有自限性，但上呼吸道感染时可导致整个呼吸道粘膜抵抗力下降，从而继发细菌感染导致肺炎。如果对感冒不给予及时合理的治疗，则可能为肺炎埋下祸根，尤其是抵抗力低下的老年人、儿童，以及有慢性病的中老年人等需注意。当然，一些患者对于感冒过于紧张，自作主张滥用感冒药包括抗生素等也不可取，对于病人有害而无益。
感冒久拖不愈当心肺炎
什么情况提示肺炎可能已经出现呢？当然咳嗽、咳痰、发热、胸痛等是肺炎最常见的症状。人们常会说“烧出肺炎”，殊不知，发热并不是肺炎的病因，而是其表现，人们会有这样的印象正是因为发热可能较肺部症状出现得早。人体发热多由感染使体内免疫细胞释放内生致热源，引起体温调节紊乱，从而导致体温升高。也就是说，当发热出现的时候感染和炎症就已经存在了。
发热虽不能作为判断肺炎的一个独立依据，但却具有重要的提示意义，是患上肺炎的重要线索。例如，感冒一般7天左右就会好转，如果感冒1周或10天后仍不好转，症状还越来越重，尤其是出现高热、咳黄浓痰、胸痛等症状，就应该警惕肺炎。
