每年到了冬季，不少中老年人会出现小腿皮肤瘙痒，逐渐蔓延到大腿、上臂甚至周身。每当就寝脱衣裤时瘙痒愈发明显，且越挠越痒，越痒越挠，直至皮肤被抓破出血方能罢休，亦有甚者难以入眠，生活受到严重影响。
瘙痒是多种皮肤病的常见症状，如果只有瘙痒而没有红斑、丘疹、风团等皮肤损害的则称为瘙痒症。该病以老年人居多，特别是60岁以上者。为什么瘙痒症容易发生在老年人身上？
■生理机能退化
现代医学认为，冬季气候寒冷干燥，人体皮肤也变得干涩粗糙，皮屑脱落，皮内神经末梢更容易受到刺激。
老年人由于各种生理机能退化，包括皮肤老化，皮肤中的汗腺和皮脂腺也发生退化，汗液和皮脂分泌减少，皮肤萎缩也致使皮肤内固有的水分量减少，导致皮肤干燥，皮肤屏障功能受损，皮肤就很容易受周围环境冷热变化的刺激而诱发瘙痒。
■生活习惯影响
老年人容易发生瘙痒症，还与其常年形成的生活习惯有关。老年人对温度不敏感，比如年轻人感觉很烫的洗澡水，老年人却感觉不到热。热水烫洗后，皮肤的瘙痒会暂时减轻或消失，所以老年人爱用很烫的热水洗澡。
不少老年人洗澡时爱用碱性大的肥皂，具有润肤作用的皮脂被洗掉，使本来就枯燥的皮肤更加干燥，造成恶性循环。
■与内脏疾病有关
老年性皮肤瘙痒症的发生除了生理机能退化和生活习惯影响外，还与许多内脏疾病有关，比如糖尿病、肝病、肾病、血液病、癌症等。
因此，当出现皮肤瘙痒，特别是突然发生全身瘙痒时，不能仅仅考虑是皮肤干燥这一因素，还要进行全面体检排除其他疾病。
■积极防治
不断的皮肤搔抓会使皮肤增厚，发生苔藓化，这又加重了皮肤瘙痒，会形成越抓越痒、越痒越抓的恶性循环。瘙痒影响患者的睡眠，使生活质量下降，容易诱发心理障碍性疾病。
所以，面对瘙痒，老年人应该积极防治，不要以为“扛一扛”就过去了，以下为一些注意事项：
洗澡：首先洗澡要有讲究，特别是在冬季，老年人洗澡的次数不要过于频繁，水温保持在35℃至40℃为宜，也不要使用碱性大的肥皂，更不能使用强碱类的沐浴用品。碱性皂去脂效力大，会增加皮肤干燥度，应选择中性护肤浴皂。
使用护肤品：老年人皮肤油脂分泌少，皮肤干燥，故需要经常擦些偏油脂性的护肤用品，比如护肤膏、护肤霜、护肤油等，使皮肤保持一定的湿度和滋润度，可以明显减少和预防皮肤瘙痒症。
饮食作息：生活要有规律，皮肤瘙痒在生活不规律、睡眠不佳、休息不好、心情不舒畅时会加重。故老年人必须注意生活规律，睡好觉，不要过度劳累，保持大便通畅。平日营养要充分，膳食调配要适当，饮食宜清淡，不要吃得太咸、太腻，少吃或不吃辛辣等刺激性食物，多吃新鲜的黄绿色蔬菜，不喝酒，少饮或不饮浓茶和咖啡。
瘙痒处理：瘙痒处应避免过度搔抓、摩擦、热水洗烫等方式止痒，也不要用强刺激的外涂药物。瘙痒显著者，可口服氯雷他定、西替利嗪和酮替芬等抗过敏药缓解瘙痒症状。
一旦发生老年性皮肤瘙痒症，要积极寻找病因。对有原发疾病的，比如糖尿病、黄疸、肠寄生虫病、肾功能不全等，要积极治疗，尽可能去除加剧瘙痒症的病因。
文：左付国（同济大学附属东方医院皮肤科医生）
图：视觉中国
编辑：李晨琰
责任编辑：唐闻佳
