黑木耳是人们常吃的一种食品，它色泽黑褐，质地柔软，味道鲜美，可素可荤，营养丰富。黑木耳被营养学家誉为“素中之荤”和“素中之王”。
黑木耳含有丰富的植物胶原成分，它具有较强的吸附作用，对无意食下的难以消化的头发、谷壳、木渣、沙子、金属屑等异物也具有溶解与氧化作用。常吃黑木耳能起到清理消化道、清胃涤肠的作用。特别是对从事矿石开采、冶金、水泥制造、理发、面粉加工、棉纺毛纺等空气污染严重工种的工人。经常食用黑木耳能起到良好的保健作用黑木耳对胆结石、肾结石也有较好的化解功能，因为它所含的植物碱具有促进消化道、泌尿道各种腺体分泌的特性，植物碱能协同这些分泌物催化结石，润滑肠道，使结石排出体外。
黑木耳中含有一种抑制血小板聚集的成分，其抗血小板聚集作用与小剂量阿司匹林相当，可降低血黏度，使血液流动畅通。北京心肺中心的研究结果已证实，每日泡发10～15克黑木耳食用，即有明显的抗血小板聚集、抗凝和降低胆固醇的作用。对血液黏稠度高、血胆固醇高的中老年人经常吃黑木耳有预防脑血栓和心肌梗死的作用，有利于防治高脂血症、动脉硬化和冠心病。
黑木耳又是一种减肥食品，因为黑木耳中含有丰富的纤维素和一种特殊的植物胶质，这二种物质，都能促进胃肠蠕动，促使肠道脂肪食物的排泄，减少食物脂肪的吸收，从而起到防止肥胖的发生和减肥作用。祖国医学也认为，经常食用黑木耳能“益气不饥，轻身强志”。近年来的科学实验还发现，黑木耳有阻止血液中胆固醇沉积和凝结作用，因而对冠心病和脑、心血管疾病患者颇为有益。此外，黑木耳所含的胶质，有较强的吸附力，可以起到清理消化道的作用，因而又可作为矿山、冶金、毛纺、理发工人的日常保健食品。
