在维持了十年经济高速增长后，中国计划在“十二五”规划期间内下调经济增速目标。2001~2010年，中国经历了十年高速增长，年均GDP同比增速达10.48%。在“九五”、“十五”和“十一五”期间，中国经济增长年均计划目标分别是8%、7%和7.5%，最终实际年均增速分别达8.6%、9.8%和11.2%。
尤其是在2008年后的全球金融危机爆发期间，中国在政府强力财税政策刺激下，在全球经济衰退的大环境下仍然在2009和2010年两年内分别保持了8.7%和10.3%的高速增长。过去十年工业增加值年均增速11.17%，固定资产投资完成额平均增速22.52%，房地产固定资产投资平均增速24.23%。过去五年时间，出口金额年均增速19.01%。数据显示，经济增长的两条腿事实上是“投资”和“出口”。
但最近中央计划在“十二五”期间将中国经济增长目标调低至7%。刚刚结束的“两会”上的政府工作报告提出，“今后五年，我国经济增长预期目标是在明显提高质量和效益的基础上年均增长7%”。这意味着GDP发展目标在中国新的五年规划中首次被下调。
下调缘由分析
中国下调GDP增速目标反映了现有发展模式的瓶颈制约。首先从增长模式上，高投入、高消耗、高增长、低效益的增长模式已经不可持续。两位数增长带来的环保能耗成本日益凸显。近两年投资高增长也带来更大的环境成本。据有关测算，目前GDP每增长1个百分点，能源消耗要增长0.8~1个百分点。而在2009年，中国政府宣布到2020年单位GDP二氧化碳排放比2005年下降40%~45%，这一指标客观上也会倒逼经济增速下降。
其次是低廉劳动力成本的时代已经过去，用工紧张成为常态，劳动力将由过剩转向短缺，“刘易斯拐点”即将到来，依靠低价劳动力成本参与竞争的时代难以持续。再次，从增长要素上看，两位数增长必然要求相应的投资、消费、净出口增速，而从目前国内外的情况看，过去十年的模式也难以为继。近十年“三驾马车”同比增速平均分别达20%、14%和21%，近两年投资对GDP增长的贡献率更是达95%和55%。在投资刺激政策退出和鼓励进口措施下，投资与净出口的持续高增长动力将减弱，目前已出现苗头。消费启动则面临收入、社会保障、房价等一系列瓶颈。客观上看，中国经济潜在增速已经下降。
最后，出口导向下的GDP高增长带来的通胀和货币政策成本，已经影响到国内的民生和内需的拉动，中国不得不反思现有的出口拉动增长的发展模式。近五年顺差年均达2200亿美元，大量流动性输入，成为通胀产生的重要原因，央行不得不大量对冲外汇占款，外汇占款导致的基础货币投放已成为中国流动性过剩的主要因素。同时流动性过剩支撑下资产泡沫发展近两年来也成为悬在中国经济头上的堰塞湖，加上通胀发展，中国经济陷入滞胀的危险越来越大。
从发展理念上单纯追求经济增速的传统模式被逐步抛弃。社会层面上，对于是否继续依赖GDP数字作为衡量社会、经济进步的指标，学界、政府和民间都在反思。GDP增长带来的隐性成本如环境、贫富差距加大、资源消耗、通胀等过大，社会各界对于GDP应该优先考虑的增长质量而非数量这一点逐渐形成共识。
一个明显的例证是今年2月份中国经济总量超过日本成为世界第二大经济体的消息发布后，并未引起中国公众强烈反响，相反反而强化了民众对于GDP高增长和自身幸福感相对下降的挫败感。
