发改委决定自2011年12月26日起，在广东省、广西自治区开展天然气价格形成机制改革试点，将现行以成本加成为主的定价方法改为按“市场净回值”方法定价，选取计价基准点和可替代能源品种，建立天然气与可替代能源价格挂钩调整的机制。
关于天然气价格改革试点的推出可谓一石激起千层浪，引起了社会的广泛讨论，大多数意见肯定了天然气价格试点改革的积极意义，并期待国内的天然气价格能够逐步下降。中投顾问能源行业研究员任浩宁指出，从长期来看，国内的天然气价格必然会逐步上涨，绝不会在当前的价格基础上逐步下跌。
之所以持这一观点，是因为国内的天然气价格改革从本质上来说是推动天然气价格的市场化和国际化。目前政府为了推广天然气的使用，强制压低了天然气的使用价格。当然，由于天然气在能源结构中所占的比例较低，较低的价格不会产生太大的负面影响。但是随着天然气使用量的逐步增加以及价格的逐步市场化，必然要求天然气价格逐步回归，并逐步与国际价格接轨。这是一个长期演进的趋势，也是天然气市场化改革必然带来的结果。
新的天然气价格改革机制将现行以“成本加成”为主的定价改为按“市场净回值”定价，并选择燃料油和液化石油气作为可替代能源品种，按照两者的进口价格作为价格参照基准，最终确定天然气基准价格。也就是说改革后的天然气价格将会直接与燃料油、液化石油气等可替代能源价格挂钩，而燃料油、液化石油气的价格与国际油价息息相关。
中投顾问研究总监张砚霖表示，从长期来看，国际油价持续上行的态势不会发生变化，这也决定了燃料油、液化石油气等能源的价格也将保持长期上升态势，由此可以预见国内的天然气价格也将逐步上升。为了稳定天然气价格，政府采取了多项积极措施。从短期来看，这些措施固然会有一定的效果，但是从长期来看，天然气价格逐步上升的趋势不可逆转。
中投顾问发布的《2011-2015年中国石油天然气开采行业投资分析及前景预测报告》显示，“十二五”期间国内天然气市场将会迎来井喷，天然气的使用量将会大幅上升，在能源结构中的比例也会不断提高。理顺天然气价格机制，推动天然气产业的健康发展对于推动我国的经济发展具有重要意义。
