中国空调产业自市场化之后的真正意义上的冬天已经来临了。事实上，这种艰难的时刻不是刚刚来临，在过去的一年内，不仅仅是空调企业，绝大多数家电企业都在过着苦日子。
2012年的7月中旬，国内举足轻重的某大型家电集团召集其旗下各事业部的主要负责人在总部召开今年上半年的工作总结大会，据说此次会议的保密要求和措施都非常严格，会前要求参会人员连手机都不能带入会场。在这次会议上，该家电集团的一把手对其企业未来中短期之内的发展定下了一个基调:准备过两到三年的苦日子。
事实上，这种艰难的时刻不是刚刚来临，在过去的一年内，不仅仅是空调企业，绝大多数家电企业都在过着苦日子。只是，在去年8月份前后国内空调是出现转折的时候，众多企业都不愿轻易相信一个持续萎靡疲软的市场格局已经悄然驾到，几乎都寄希望于今年的旺季市场能够出现井喷行情，寄希望于三四级市场能够提供再增长空间，寄希望于产业政策能够提供足够的外部推动力。尽管在2012冷年已经有企业通过裁员降薪砍项目做出未雨绸缪之举，尽管已经有企业爆发出债务危机给整个产业提出了警示，但不可否认的是，侥幸的心态是一种普遍存在的情绪。而今年冰冷的旺季市场、乏善可陈的三四级区域、矫枉过正的节能惠民政策，将整个空调产业推入了一个有史以来从未有过的艰难境地。
中国空调产业自市场化之后的真正意义上的冬天已经来临了。
一个显而易见的数据指标将影响2013冷年乃至更长远时期内空调市场的发展，截止2012年7月31日国内家用空调产业库存量的历史新高，直接堵塞了2013冷年淡季市场的渠道流通。可以预见的是，今年下半年，相当一部分空调企业的市场投入费用将大幅缩减，淡季阶段的渠道资金的回收可能会创下最近几年内的新底，新产品数量同比可能会出现下降。受到冲击的不仅仅是工业企业，笔者了解到，有许多家用空调的经销商和代理商在处理完自身的库存之后将“退出这个领域”。
资本总是逐利的，当空调市场不能给资本的投入提供合适的回报，资本的退出也就在所难免。
给各个空调企业带来最大压力的并不是市场规模的下降，而是看不到市场规模再增长的希望，找不到在中短期之内迅速提升规模的条件和机会。令人欣慰的是，通过前几年的发展，国内空调市场的规模已经达到了一个相当可观的水平，所以国内某压缩机企业的销售老总向笔者谈到：“只要国内空调市场稳定在一个合适的区间内，绝大部分空调企业仍然有着美好的前景。”
经过连续二十多年的螺旋式增长之后的中国空调市场在当前的确需要一个休养生息的过程，而且这一过程的时间可能较为漫长。宏观经济上难以构建空调市场再增长的基础，房地产和产业政策难以释放再增长的新空间，三四级市场同样处于一个整理阶段。给市场一个休养生息的机会，其实也是给各个企业一个自我调整的机会。
于一个稳定规模之内的结构性发展是未来中短期之内中国空调发展的主旋律，这种结构性的变化不仅仅只是企业产品结构的转变，而是从产品到渠道，从管理模式到营销方式一体化的变革。在一个有限的市场规模之内，制造企业的发展已经需要从渠道推动向产品带动的方向转变。一个非常典型的例子是，就在前不久，奥克斯通过灵活的营销活动在江门地区短短的几天内就实现了100多万元的销售额，而在过去奥克斯空调在该市场一个年度的销售额也只有1000多万元。从这个例子也可以看出，国内空调市场失去了普遍存在的机会导向式增长空间，却依然存在着企业创造市场机会的成熟条件。
需要指出的是，国内空调市场在短期内出现的波折并不是意味着整体需求量的持续下滑。日本是全球空调应用最成熟的市场之一，这么多年以来，该国的家用空调需求量一直稳定在700万台左右的平台上，所以，中国空调市场的发展从中可以汲取太多的营养。
摆在眼前的一个现实问题是，制造企业对市场推广和投入往往会从一个极端走向另一个极端，这种状态是渠道最为担心的问题，而且这种状态总是会不可避免地出现。
来源：艾肯家电网
