天津开始向北方经济中心的目标发起冲锋。
在5月22日开幕的中共天津市委第十次代表大会上，中共中央政治局委员、天津市委书记张高丽在工作报告中指出，今后五年是天津全面提升地位、扩大影响，再创一个黄金发展期的关键时期。
此前，国家层面曾明确提出，到2020年将天津逐步建设成为经济繁荣、社会文明、科教发达、设施完善、环境优美的国际港口城市、北方经济中心和生态城市。而在此定位中，北方经济中心无疑是最具实际意义，也是天津最梦寐以求的。
在张高丽看来，天津要实现中央的这一定位就意味着，到2016年，天津全市生产总值要超过2万亿元，人均生产总值超过2万美元，地方财政收入突破3000亿元。而2011年天津的GDP是1.12万亿元，人均GDP1.3万美元，地方财政收入1455亿元。
战略机会窗口期
在曾参加过这届天津市委工作报告征求意见座谈会的南开大学滨海研究院常务副院长周立群看来，张高丽在本次天津党代会上所做报告的主题本身即是一次巨大的转变。
“以前天津党代会报告基本上都是围绕天津自身展开，更多的是关注强身；此次天津党代会报告开始突出天津在环渤海、在北方经济社会发展中的作用，突出天津在践行国家发展战略中的位置。”周立群如是说。
解放前，天津曾是北方经济中心；新中国成立后，天津虽然仍是直辖市，但事实上已无法扮演北方经济中心的角色。因此，当中央在2005年将天津定位为国际港口城市、北方经济中心和生态城市时，天津重拾雄心。
经过过去五年年均16.5%的高速增长，天津的经济实力和地位发生深刻转变，在区域经济中的地位和作用开始显现：航空航天能源等一系列高端产业使天津站在区域经济产业引领的位置上；通过大批内陆无水港的建立，天津对周边地区的服务、带动能力日渐增强；天津在自身改革发展中搭建的金融等诸多要素平台的功能开始放大、服务周边的作用开始凸显。
“天津已经显现出其在区域经济发展中的作用，”周立群说，但天津当前的这一区域经济中心地位也相当脆弱。
与珠三角、长三角单一龙头带动的区域发展格局不同，环渤海地区的发展呈现出“一极多点、竞争发展”的格局，以大连为门户的东北和以青岛为代表的山东半岛城市群的发展均来势汹汹。
“如果天津在接下来5年不继续保持高速发展势头，极有可能在环渤海地区失去地位。”周立群说，这就是张高丽在报告中得出“今后五年是为实现天津定位奠定更加坚实基础的关键时期”这一判断的原因。
当天津将区域经济中心作为自己的目标时，其接下来的发展已经不能靠过去那种简单的“打”、“拼”，发展路径将出现重大调整。
滨海新区战略重布
在张高丽为天津定下的实现中央对天津定位的大棋局中，滨海新区无疑是关键中的关键。
2011年，滨海新区以6207亿元的地区生产总值占天津全市经济总量的55%，且其过去5年的发展速度也远远高于天津经济平均增速。
