我国经济的快速发展、工业需求的拉动以及对醇醚燃料需求的高度期待，使得化工企业、煤炭企业、电力企业纷纷加入煤化工领域，国有、民间、国内、国外资金积极投资甲醇及其下游产品项目，几乎所有的产煤地区均提出了煤化工发展规划。其结果是甲醇产能急剧增加，呈现出无序增长的态势。
据中国氮肥工业协会统计，至2010年底，我国甲醇产能已达到3840万吨，占全球总产能的50%；产量1752万吨，占全球总产量的34%。产能、产量均居全球第一位。但开工率仅为45.6%，一半多的产能闲置，产能已严重过剩。未来几年，随着在建、拟建项目的建成，甲醇产能还将继续增加。需求的增长速度虽然高于产能的增长速度，但由于产能基数较大，增加的绝对量上大于产量增加的绝对量，这必将进一步加剧甲醇产能过剩的矛盾。无序的产能扩张已严重影响到甲醇产业的健康可持续发展。
此外，我国甲醇企业产品结构的单一化、同质化现象严重，大部分企业甚至将甲醇作为终端产品销售，这导致企业严重依赖甲醇市场，抵御风险和综合盈利能力较差。
产能过剩随之带来的是成本效率问题。过剩的产能，低迷的市场价格，快速增长的原材料价格，直接影响着甲醇行业的投资回报。甲醇企业数目众多，装置规模普遍偏小，原料、工艺路线参差不齐，规模效益低下。特别是近几年国内天然气供应短缺，进口天然气受能源价格升高推动，价格快速上涨。占总产能23%、以天然气为原料的甲醇企业，原料价格上涨却难以向下游传递，加上气源供应无法保证，企业开工率自然会下降。同时，无烟煤价格大幅上涨，使占总产能43%的以无烟煤为原料的甲醇企业也面临着原料调整与成本压力。据氮肥协会跟踪统计，2010年甲醇价格一直维持在企业的盈亏平衡点左右。
此外，甲醇是能源密集型产业，还是耗水大户，尤其是以煤为原料的企业，节能、节水和减排任务艰巨。目前虽已有一批先进的节能环保技术，因近几年甲醇行业亏损严重，多数企业受资金的限制，无法进行改造。
来源：中国化工报
