正义网南通8月21日电(通讯员葛明亮 申莲凤)为了视频直播软件销路通畅,软件开发公司想出了在软件里“搭售”和“附赠”赌博游戏的法子。开发公司赚了钱,运营平台的站长得了利,甚至聘请的代理、主播们也分到了一杯羹。然而,在检察官的眼里,这些靠赌博游戏发了财,串在同一条利益链上的“狂欢者”,都涉嫌非法开设赌场罪。近日,法院对胡某、黄某、曹某等十四人作出一审判决,胡某被判处有期徒刑五年,黄某获刑四年零三个月,其余被告人均被判处有期徒刑或者缓刑,同时追缴违法所得。
紧跟市场研发赌博游戏
2012年黄某和胡某等人在江苏启东市成立了一家网络科技公司,公司主要研发视频聊天软件再进行售卖,并且为客户提供技术支持。公司设有研发部、运维部、销售部等部门。
经营过程中,黄某等人发现,许多进入视频聊天平台的玩家“醉翁之意不在酒”,都想在平台上玩各类赌博游戏,试试自己的手气和财运;许多视频平台的运营者甚至主动要求安装赌博游戏,不然光靠直播根本没钱赚。这样的市场行情让黄某和胡某心里有了底,为了打开视频聊天软件的销路,他们也让公司技术人员开发赌博游戏软件。黄某等人向买家宣称,只要买他们公司的视频聊天软件,就可以附赠一款热门赌博游戏,如“车行天下”或者“拉霸”。广告一出,立刻引来了众多客户争先购买视频直播软件,黄某和胡某心里明白,这都是赌博游戏的“功劳”。
出售软件只是第一步,黄某和胡某看中的是未来。
只要在网络上运营捆绑赌博软件的视频聊天软件,后续的费用接踵而至。提供服务器租赁、网络接入、网站架构、网站维护、数据查询、网站后台支撑、赌博游戏修改、支付通道接入、手机客户端接入、电脑客户端维护等技术服务,样样都要客户花钱。黄某的公司按月向客户收取二三千元不等的技术服务费,一万元左右不等的服务器租赁费用。除了提供技术服务赚钱,这家公司还直接在卖出去的软件里提供第三方支付,所有通过第三方支付的充值资金,这家公司会抽取2%左右的手续费。
想通过“刷礼物”逃避查处
进了视频聊天平台,就是进了一个虚拟的网络赌场。
犯罪嫌疑人王某、潘某等人是多家视频聊天平台的站长,负责管理、招募代理等各平台的实际经营,组织人员进行赌博、退现;犯罪嫌疑人刘某、杨某等人分别是代理,负责招募赌客到自己管理的房间内赌博。
玩家用人民币购买游戏币在平台内进行押注赌博,赢钱后,用游戏币购买平台预设的虚拟礼物给房间代理或者主播,代理或者主播向平台兑换人民币,再返还给玩家。据黄某公司的销售部负责人、被告人曹某交代,玩家玩赌博游戏赢了钱或者不想继续赌博了,可以把账号里的虚拟币换成人民币。大部分平台是通过刷“点歌娃娃”“点舞娃娃”“歌舞娃娃”给平台房间的代理或者主播,由他们找平台站长兑换成人民币。不过,礼物兑换成人民币都比原来充值的时候兑换虚拟币的价格高20%左右,高出来的部分就被平台“吃掉了”。
一百块钱能换多少游戏币?这个充值比例、兑换比例均由平台站长和黄某公司的工作人员沟通设定,差额部分由平台抽取,平台再以底薪、提成、发放扶持币等方式给代理、主播分成。
一般情况下,黄某等人不允许软件买家(平台运营商)直接和玩家进行虚拟币回收交易,而是通过“刷礼物”的间接方式兑换现金。因为黄某很清楚直接退钱或兑换现金是赌博,异地同类的软件公司已经被查。为了为推卸责任、逃避侦查,黄某让软件的买家都和他们公司签协议,保证不从事违法活动,并表示出事了和公司无关。
黄某等人涉嫌开设赌场一案,由南通市公安局指定南通市公安局崇川分局管辖。犯罪嫌疑人黄某、胡某等人于2018年8月13日被抓获;其余的犯罪嫌疑人也陆续落网。公安机关查明,黄某和胡某涉案金额超过1000万元。其余几名被告人涉案数额最多的有500多万,最少的有6万多元
定罪:不只是卖软件这么简单
由于案情较为复杂,检察机关受邀提前介入公安机关侦查。本案中网络开设赌场电子证据提取是重点,检察官引导公安机关对电子证据检查和远程勘验、现场勘验相结合,确保全面而客观地提取、固定本案的公司后台及各平台的电子证据。
本案的焦点是玩家在平台方充值的资金如何确定是赌资?检察机关的基本思路是,充值用于玩赌博游戏认定赌资,跟赌博游戏无关不予认定。经过层层筛选,最终公安机关精准计算出每名参赌人员的赌资数额。
一个软件公司就卖卖视频聊天软件,怎么就构成了非法开设赌场罪?现实却是,他们的行为并不是看上去那么简单。审查整个案件后检察官指出,犯罪嫌疑人黄某等人开发软件、赌博游戏,用于出售营利,且为出售的软件提供互联网接入、服务器托管、网络存储等技术支持,并提供支付结算等,收取相应的费用,配合站长要求对相应平台的兑换比例,为赌博提供场所、提供赌具、筹码、并从中抽头渔利。黄某等人的行为同时符合开设赌场罪和帮助信息网络犯罪活动罪,应当依照处罚较重的开设赌场罪定罪处罚。这个认定,最终也在法院的判决中得到了体现。
同时,检察机关发现黄某公司里参与不法活动的主要是以黄某和胡某为首的领导及核心技术人员,其他普通员工虽然知情但不为平台方提供技术支持,同时平台也有未参与赌资充值和退现的普通工作人员。对这类人员,检察机关贯彻宽严相济刑事政策,对其不予追究刑事责任。
