北方人对白菜情有独钟，梁实秋曾在《谈吃》一书中写道：在北平，到了冬初便有推小车子的小贩，一车车的白菜沿街叫卖，普通人家都是整车的买，留置过冬。中国地大物博，南北差异较大，南方人想不明白为什么一次要买一车白菜，正如白天不懂夜的黑，在北方冬日里万物萧条，刺骨寒风的日子里，这种耐储存又美味的食材又带给人多少的“有菜吃”的执念。
入冬买白菜这件事，对很多北方家庭都是一件大事，若看到有卖品相不错白菜的摊位，选中一颗，回家立刻炒一盘“醋溜白菜”或是“海米白菜”，若是一尝白菜又甜又清香，这饭都顾不上吃，赶紧跑回摊位前，指挥着老板给装上一麻袋，放在公斤称上称上一称，菜贩子喊道：85斤高高的！这才心满意足的放车上拉回家堆在墙角，全家人都会为买了一袋不错的白菜而心情舒畅，毕竟这堆白菜，要当主菜吃上一段时间。
不过好在北方冬天的白菜一般都很好吃，质感上完全可以用“酥脆”两个字来形容，一刀切下去，案板上总会掉落很多小的白菜碎屑。我们当地有一种叫“海米白菜”的吃法，这海米其实就是干的小虾米，也不是什么贵重食材，家家户户都有，虾米的海鲜味道和白菜的清香味道简直就是绝配，海米白菜做法简单快速，我家这样吃了几十年，每次都不够吃，感觉比吃肉还香，也很下饭，实在是解馋的很。
