紫苏，也叫苏麻红。明代李时珍曾记载：“紫苏嫩时有叶，和蔬茹之，或盐及梅卤作菹食甚香，夏月作熟汤饮之”，其花、叶、芽、种子全部都可以食用。紫苏具有保护肝脏、降血脂和降血压、抑制血小板聚集、减少血栓形成、预防癌变、提高记忆能力、抗炎、抗过敏及抗微生物等功效。是比较少有的多用途植物。
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此外直接食用紫苏也有一定的营养保健作用。紫苏嫩茎叶炒食、煮食、凉拌或制成咸菜，鲜香可口，风味独特。
紫苏嫩叶营养丰富，属于高蛋白、高胡萝卜素、高矿物质和维生素，紫苏叶中含有丰富的胡萝卜素，其所含有的胡萝卜素是胡萝卜的6倍。紫苏嫩茎叶富含多种人体必需的氨基酸，其中氨基酸既含有成人所必需的8种氨基酸，又含有儿童必需的10种氨基酸，属于完全蛋白质。紫苏除富含多种维生素和矿物质以外，还含有紫苏醛、紫苏醇、薄荷醇、丁香油酚、白苏烯酮等植物化学成分。我们就一起来看看它到底有哪些具体功效吧！
健胃消食：紫苏能促进胃液分泌，改善消化功能，具有良好的健胃消食功效，对生长发育有一定的促进作用。紫苏之所以具有健胃消食的功效，是因为紫苏叶中含有紫苏酮，而紫苏酮可以刺激肠环形肌的运动，促进肠蠕动作用。
预防三高以及心脑血管疾病：紫苏茎叶中含有的粗纤维，对糖尿病、肥胖症、高血脂等现代病都有一定的防治作用；
护眼：富含类胡萝卜素的食物可以减少患眼病等疾病的风险。
预防癌症：富含多种矿物质、维生素以及胡萝卜素，可以有效预防癌症的患病几率。
提味、治疗风寒感冒：用紫苏叶煮鱼蟹，可增加香气和美味。还有健胃、发汗、镇咳去痰、利尿、净血、镇定作用，可治疗风寒感冒、头疼、胸闷等症。
是戒烟糖的有效成分之一：紫苏嫩叶和Vc、小麦、大豆蛋白混合，能使血液中尼古丁和CO浓度降低，可以制成戒烟糖。
说了紫苏这么多好处，按说这么厉害的东西起码应该听说过吧。但是它做为食材的话不常出现，所以我们没听说过也正常。我记得小时候还在老家见过这种植物，现在野生的的确是越来越少了。如果有兴趣的朋友，可以买些种子回来自己培育。
