提起人参果，大家一定会想到《西游记》中那种“闻之可活三百六十岁，食之可活四万七千年”的人参果吧？我们在市面上买到的人参果，跟它肯定不是同一种，但是从现代营养学角度来看，它倒也不算是欺世盗名，也不负它“长寿果”的称号。
人参果广泛种植于热带、亚热带地区，形状有椭圆形的、也有心形的、卵圆形的，成熟的果实是米黄色，偶尔外皮会有紫色条斑，果肉也是淡黄色的，果实皮薄、肉厚，而且鲜美多汁。
不过，由于人参果是一种低糖食物，很多人都不喜欢吃。我身边就有不少朋友这样跟我形容“人参果”：“偶尔吃一两颗解解馋还行，但是肯定不会经常买，又贵又不好吃。”假如你对水果的口感要求非常高，那么估计你不会太喜欢它。不过，尽管不好吃，它还是非常值得推荐的。
人参果富含与人体必需的氨基酸比例相符的高质量蛋白质，还有丰富的微量元素和维生素，容易被人体吸收。从营养成分分析可以发现，每100克成熟的人参果中含有水分94.12克，糖0.049克，脂肪0.006克，纤维素0.037克，维生素C 9.3毫克，钾159.3毫克，钙14.6毫克，镁11.2毫克，磷16.9毫克，铁6.59毫克，铜1.39毫克，锌1.14毫克，锰0.39毫克，钴0.332毫克，钼0.13毫克。
值得注意的是，与其他水果不同，人参果中还含有丰富的硒元素，这是人体必不可少的一种微量元素，能够参与到我们体内谷胱甘肽和过氧化物的氧化反应当中，是谷胱甘肽过氧化物酶的重要组成部分。适量硒元素的摄入，能够帮助保护我们身体细胞膜免受氧化物的损伤，增强细胞活力，维持细胞的正常功能，更能预防癌症。
从营养学角度来说，我国正常的成年人每天需要从三餐外补充25微克以上的硒，才能起到保健作用，而缺硒的成年人每天需要从三餐外补充50到75微克以上的硒。我国百分之七十以上的土壤中都缺硒，所以作为主要粮食作物的小麦、玉米、大米中硒含量均低于40微克/千克，中国人每天的硒摄入量也就30到45微克，明显低于世界卫生组织推荐的50微克的最低摄入量，更是明显低于日本、加拿大还有美国等国家。而每100克人参果中就含有15微克的硒元素，而且人参果中的硒也较易被人体吸收，是日常补硒的好选择。
我们一般都会推荐老年人和小朋友要多补硒，因为硒能够帮助提高人体的免疫力，老年人和小朋友都属于较易受到疾病危害的群体，经常吃人参果可以提高他们的抗病能力。不仅如此，人参果中的有益成分，还能帮助保护我们的心血管健康。所以，从这个意义上来说，吃人参果，的确能强身健体、防治疾病、益寿延年。
