清明前后，麦蒿和小麦一起茁壮成长，有的时候甚至比麦苗长得还快。麦蒿匍匐在地面，植株小而嫩。

麦蒿，学名播娘蒿，种拉丁名，属十字花科植物一年生草本。茎直立，多分枝，花淡黄色，长角审窄条形，种子卵形褐色，有细网纹。中国华北、西北、华东、四川都有分布。种子含油达40%，可食用，亦作药用，为葶苈子的一种。

麦蒿有祛痰定喘、强心利尿及通肠润便的药用功效，其特有的辛辣味具有刺激身体代谢机能的作用。由于麦蒿这种野菜含有大量的粗纤维，其通便效果当然也是很明显的。

成熟后的麦蒿种子为中药葶苈子的一种，其性微温，味辛，含硫甙及脂肪油，对慢性支气管有一定的治疗功效。

【药理作用】

1. 保肝利胆水煎液、去挥发油水提取物、挥发油、醇提取物、6, 7-二甲氧基

香豆素(滨蒿素)、咖啡酸、茵陈色原酮、甲基茵陈色原酮等动物试验均有促进胆汁分泌与排出作用，以后者作用为强.煎剂对四氯化碳所致肝损害大鼠有一定的保肝作用, 肝细胞肿胀、脂肪病变与坏死有不同程度的减轻.

2. 抗炎、镇痛、解热：6, 7-二甲氧基香豆素(滨蒿素)对小鼠有镇痛作用;对小鼠、大鼠及兔均有解热作用;对大鼠有抗炎作用.此外，茵陈有利尿、兴奋平滑肌、抑制肿瘤等作用;体外试验有抗钩端螺旋体与杀蛔虫作用.茵陈色原酮为抗肿瘤活性成分.

首先，上年纪的人多数都吃过麦蒿，知道清明前后的麦蒿鲜嫩的时候是一个很美味的野菜，注意一定是在窜杆儿之前吃，最常见的吃法就是包大包子啦。从地里摘回来后先洗干净，一定要用开水烫一遍，然后再浸泡小半天，这样麦蒿的苦涩味就没有了。

根据个人的口味，麦蒿可以凉拌、做包子水饺或者是做鸡蛋汤喝，小时候都是加上一点肉末末包包子，那滋味至今难忘。麦蒿含有丰富的青蒿酸、青蒿醇以及蒿酸甲脂等，有祛痰定喘、强心利尿、通肠润便的功效。

除此之外，有经验的老农民还知道，麦蒿种子是个好东西。麦蒿种子中医上又叫葶苈子，含油率高达40%，其含硫甙、脂肪油等，既可食用还能药用，是治疗慢性支气管、心衰等病症的良药。