目前市面上很多婴幼儿食品都称添加了合生元、益生元、益生菌，这些物质究竟对人体有无好处？需要让孩子长期吃吗？
人体中生存的细菌很多，这些细菌之间相互制约、相互依赖，构成人体的微生态平衡，而益生菌、益生元、合生元均属于微生态调节剂。
国际科学协会定义，益生菌是“摄入足够量后，对宿主有益的活的微生物”。“活”是益生菌的基本要求。目前用得最多的益生菌是乳酸杆菌、双歧杆菌和布拉氏酵母菌。益生菌可以作为食物补充剂或营养成分，也可以作为药物。
益生菌用于长期使用抗生素或者腹泻造成肠道菌群失调的人，而且每次补充必须足量，如果不能保证足量，这些有益菌在肠道中安家繁殖发挥健康作用的可能性会变小。例如，绝大部分乳酸菌在通过胃和小肠的过程中都会死掉，只有数量足够大时，极少数“幸运者”能够存活下来，进入大肠并安家。2014年欧洲儿童胃肠病学、肝病学和营养学会推荐补液外，加用益生菌治疗急性胃肠炎患儿，强烈推荐鼠李糖乳杆菌GG和布拉氏酵母菌。但是，正常的人根本没有必要去吃它，而且益生菌制剂或者食品，在购买时还需要注意是否处于冷链保存中，并且是不是确实能够保证活菌数足量。一些家长把“妈咪爱”等制剂作为助消化药使用是不对的，长期使用这些益生菌制剂会对人体构成潜在的危害。医学研究证明，人体长期使用人工合成的口服益生菌产品，会造成肠道功能逐步丧失自身繁殖有益菌的能力，长此下去人体肠道便会产生依赖性，医学上称之为益生菌依赖症。而人体一旦患上益生菌依赖症，终生都将依靠和使用人工合成的口服益生菌产品来维持生命的健康状态。
