2016年4月，53岁的北京大学历史系教授罗新做了一件他惦记了15年的事―从大都走到上都。他从北京健德门启程，沿着古代辇路北行，用了15天的时间，一步一步用脚丈量了450公里的山川河流，抵达上都―内蒙古锡林郭勒盟正蓝旗。
这是元代皇帝如候鸟一般春去秋回的线路。忽必烈称汗后建立两都制，以燕京（今北京）为大都，以开平为上都，连接两都之间的道路共有四条，其中专为皇帝南北巡幸所开辟的道路为辇路。
罗新将这段经历记录在新书《大都到上都》里。这既是一次徒步，也是一场关于历史、关于当下、关于自我的深刻探寻。
用行走丈量中国
据记载，当年这条连接两都、专为皇帝开辟的辇路两侧，水草丰美，山川秀丽，沿途城堡墩台彰显着边塞的威仪，往来商旅不绝。这里是山川的终点，草原的起点，是自古以来从蒙古高原进入华北平原的交通要道。这条路是沟通长城内外、连接草原文明与农耕文化的历史走廊，具有重要的历史价值与文化价值。
北京大学历史系教授罗新
由于史料不足以反映路线细节，所以史学界对辇路的认识有颇多争议，至今仍有模糊不清之处。15年前，罗新在读书时就对这条路有很大的兴趣。他当时就萌生了一个念头：为什么不自己走一趟呢？
15年后，2016年4月某天夜里，罗新在五道口寓所，耳畔轰响着前往八达岭方向的列车，他盯着书架上那些读过或计划读的旅行书，忽然想：为什么不是今年呢？
