中国科大近日发布重要科技成果，该校极地环境研究室谢周清-孙立广课题组最近论证了过去1000年南极阿德雷岛西部企鹅东迁和数量变化与地形、西风强度、南极环状模之间的关系。成果5月12日在线发表在地学国际权威学术期刊《第四纪科学评论》上。
在升温现象最为明显的南极半岛，大量阿德利企鹅栖息地正显著萎缩。气候变化对企鹅地理分布格局变迁的影响，是一个至关重要且尚未解决的生态问题。研究对采自阿德雷岛东部粪土沉积物进行测年和元素分析，重建阿德雷岛东部历史时期企鹅分布和数量变化情况，并综合分析了过去20年国内外学者对该岛的研究。结果表明，岛屿东部至少在距今大约900年已经有企鹅聚居，自距今大约500年以来企鹅数量增加。岛屿西部企鹅聚落自距今大约1000年开始逐渐废弃，到距今大约500年企鹅聚落废弃或者数量下降成为普遍趋势。
研究发现，此次企鹅东迁与西风加强和南极环状模变化有关，其导致当地局域环境变化，岛屿西部受风更强，且分布更多积雪，企鹅逐渐迁往阿德雷岛分水岭以东的避风地带。该项研究揭示了大尺度气候模式作用下的岛屿地形、风和积雪的分布对企鹅种群盛衰和栖息地演化至关重要，为研究局域尺度的气候和地形地貌对企鹅行为的影响提供了崭新的视角。
