6月3日上午，由省林业局主办、安徽扬子鳄国家级自然保护区管理局承办的2019年扬子鳄野外放归活动，在安徽扬子鳄国家级自然保护区郎溪县高井庙野放区举行。副省长周喜安出席，国家林草局及合肥专员办、国家自然资源督察南京局领导现场指导本次放归活动。
本次野外放归的人工繁育扬子鳄，雄性30条、雌性90条，共计120条，分别放入46个塘口。其中，有18条安装了卫星追踪器，用于放归后开展监测研究。
据介绍，为确保本次野外放归活动顺利开展，保护区管理局在上级主管部门的指导下，组织中国林科院、安徽师范大学等单位专家，对高井庙野放区进行实地考察和科学论证，制订放归活动技术方案，并通过鳞片采样进行DNA遗传背景分析，从经过野化训练的候选鳄中遴选120条体格健壮、亲缘关系较远的扬子鳄。同时，对野外放归场所进行生态修复，补植水生植物，投放鱼苗、螺蛳等，培育扬子鳄食物链，改善和保护扬子鳄栖息地环境。
这是自2003年启动扬子鳄野外放归自然工程以来保护区实施的第15次野外放归活动。目前，我省成功放归自然的扬子鳄总数已达228条。据监测，这些重返大自然的扬子鳄已经适应当地环境，恢复了在自然环境下的生存能力，并开始“生儿育女”繁育后代。截至2018年底，累计产卵14窝、224枚，自然孵出幼鳄112条。扬子鳄“野放工程”取得阶段性成效。
扬子鳄是我国特有的珍稀物种，属国家一级保护动物。目前野生数量仅200条左右，仍处于极度濒危状态。为扩大扬子鳄野外种群数量，2002年国家林业局批准我省实施《扬子鳄保护与放归自然工程》，通过将人工繁育的扬子鳄放归到野外的方式，快速复壮野生扬子鳄种群。该工程为国家15个野生动植物重点拯救项目之一。
在放归活动现场，当地群众和志愿者代表就保护扬子鳄、促进人与自然和谐共生发出倡仪。(记者 王恺)
