吴桔云正在修剪菜园子里的“长颈鹿”。 通讯员 张志伟 罗盟 摄
在湖南省衡阳市衡阳县岣嵝乡妙溪村，村民吴桔云平日里最爱做的，就是拿起大剪刀、架起木梯，修剪菜园子中的“小动物”们。
“你看，这边有蛇、狗、龙，总共30多种‘动物’，都是由天然檵木修剪、装饰而成，是不是挺有趣？”说起这个精心修剪而成的“疯狂动物城”，55岁的吴桔云颇为得意地介绍道，檵木是一种常青灌木，生长缓慢但长盛不衰，在农村，檵木往往被当成上好的柴火，却不知它是做盆景的好材料。
年少时，吴桔云因家境放弃画画的梦想，之后靠打零工、给山脚下的竹制品加工厂送原材料为生，含辛茹苦地拉扯大一儿一女。2013年，吴桔云在砍竹子时偶然发现，山林间一株檵木外形别致，便萌生了将它修剪、装饰成“牛”的想法。
第一头“牛”轮廓初显，吴桔云心中的“绘画梦”也在慢慢发芽。通常而言，一株檵木要修剪成想象中的模样，除每年4次大型修剪外，每日细节修剪也必不可少；每个“动物”从培养到修剪成型，要花费5年时间。“我就是性格犟，别人说我弄不成，我就要弄成。”吴桔云表示，倾注大量时间、精力在“一文不值”的景观上，不仅让同村的村民们费解，就连儿子都说：“家里住的还是土砖房，你天天剪这个，不是吃饱了撑着？”
这一次，吴桔云不想认命。八年如一日，吴桔云每日雷打不动，走进菜圃修修剪剪；夜幕降临，伴着满天繁星欣赏这些“大家伙”们，成了他唯一的消遣方式。就这样，菜园子里又多了长颈鹿、马、棕熊等新成员。
“每年春暖花开之时，‘动物们’身上开满了各色小花，像极了童话小说里的动物世界，欢迎来参观！”吴桔云说，“动物园”位于岣嵝峰国家森林公园山脚下，风景秀美，想来“动物园”参观的人可导航至衡阳市九龙峡漂流附近的妙溪村，“这里山路陡峭，手机信号差，大家要多注意行车安全。”
