这是一个秤砣，也是一件国家一级文物，还是垣曲县博物馆的镇馆之宝。
一个秤砣，有怎样的价值能让它有如此分量，断不是因为它是块石头，有些分量，而是它历经千年，是山西盐运历史中一个重要的证据。
1958年秋，山西垣曲县东滩村群众修水渠时，发现了一件大型石砣，石砣上有铭文。此石砣发现之后便长期放在该村井房内，直到1981年10月被运到垣曲县文化馆，现存于垣曲县博物馆。此石砣的标准名称为“垣曲县店下样”（以下简称“店下样”）。“店下样”分上下两部分，上部为方形，中间有系绳用的穿孔，无孔的两侧面阴刻缠枝牡丹花纹饰。下部为八棱形，周围镌刻铭文。其下饰一周缠枝蔓草莲花纹。“店下样”整体保存完好，重140公斤；通高47.3厘米，最大对角径48厘米。“店下样”的铭文刻在八棱形的八个平面上，共38行，每行6-8字，计293字，其中个别字漫漶不清，全文照录如下：
垣曲店下样
今为自来雇发含口、垣曲两处盐货，沿路□户多端偷取斤两，不少地头不肯填培。又虑勾当人并不两平秤盘，乱有阻节，别无照验，有妨雇发。今来与众同共商议，各依元发斤两，相度地里远近，节次饶减，起立私约石样叁个，于安邑、含口、垣曲等处，各留壹个。含口比安邑减壹斤，垣曲比含口又减壹斤，充沿路摆撼消折。所贵断绝弊倖，各尽明白。今后每遇装卸盐货，各依所立石样比对秤盘。其石样周遭完平，并无缺损，常在秤下存放。又虑主事人作弊、不依石样卸车装船，别有增减斤两，许诸色人画时封记下盐席，各赴本客处陈白，立支茶酒钱伍拾贯。□□所置石样叁个，仰逐处勾当人等不得借与别客使用，□虑斤两不同恐惹争讼，各令知悉。元祐七年七月初七日置。
孟州助教贾（花押）
延州助教严（花押）
延州助教赵（花押）
张浩书程克俊刊
（注：□，表示铭文缺损部分）
根据对这段铭文的解读，便能知道，“垣曲县店下样”是我国宋代运输解盐所用的标准石衡器。“店”是古代置货鬻物之处；样，有样式、样板之意，古代衡器有时以“样”为名。“店下样”指的便是放置于鬻盐邸店里的标准“石样”。更通俗的理解就相当于盐业公司的磅秤，盐在历史上一直属于国家严格管控的物资，必须持有政府许可文书才能买卖，这件文物便是当年用来矫正来往盐商所拉盐的分量的。
垣曲县博物馆的王泽庆、吕辑书在1986年的《文物》杂志上对“垣曲县店下样”进行过详细的论证。铭文中称“店下样”为“私约石样”，是因为这一石样并非官府所立，而是几个州助教与有关众人协商而立，其铭文具有某种契约性质，是一种地方性的私约。1972年江瑞安新江公社所出北宋熙宁年间铜铊，铭文有“取到广德军建平钱库省样铜铊壹副”字样，“省样”为官样，而此“店下样”则为私立的石样。
“店下样”铭文中有安邑、含口、垣曲等地名。宋代的安邑便是今日夏县，垣曲依然沿用宋代县名，只是县城所在地已经发生变化，当时的垣曲县城在今垣曲古城国家湿地公园。含口为安邑到垣曲的必经之路，《水经注》已有记载。《宋史·司马池传》：“时议者以蒲坂、窦津、大阳路官运盐回远闻，乃开口道，自闻喜逾山而抵垣曲。”自含口道开发，沿用至今。
唐宋以来，河东解盐的销售之法屡变。或自由贸易，允许商贩运销；或实行禁榷，严禁私贩，违者处以重刑。宋仁宗庆历二年（1042年），朝廷对解盐行禁榷之法，实行官卖。这给人民生活带来诸多不便，王朝中亦多有争议。庆历八年（1048年）兵部员外郎范祥主持盐政时，制订了“盐钞法”（又称“钞引法”），其方法是由盐商在边远郡县交钱买钞，四贯八百买一钞，持一钞可在盐池取盐二百斤，在通商区域内可以自由贩卖。此法先行于河东，经实践证明较为便利，切实可行，又推行到全国。“盐钞法”实行时间较长，到四十多年后的元祐年间仍在实行。“垣曲县店下样”便是在实行“盐钞法”的过程中，为了防止运输过程中发生偷盗、短少分量等纰漏，而由有关的地方官吏以私人身份和众人共同商议设立的标准衡器。“垣曲县店下样”的发现，为宋代“钞盐制”提供了实物例证，是一件对于研究宋代经济史很有价值的珍贵文物，也是山西盐运史上珍贵的历史记录。
采写：山西晚报记者 李雅丽 通讯员 吕东风
