一般遇到不顺心的事情了，长辈们总是会跑过来安慰道“人生不如意之事十常八九，应该看开一些”，那时候其实无论怎么安慰，心里就像是打翻了的五味瓶，总不是滋味。也许有人会说，怎么气量这么小，谁还没个委屈，不是有这么一句话吗？“男人的胸怀都是委屈撑大的。”
后来在学习本草知识的时候，发现有一味植物的果实叫五味子，当时就在想，现实生活中，五味杂陈还是真实存在的啊。在《新修本草》中记载“五味皮肉甘酸，核中辛苦，都有咸味”，所以被称之为五味子。这在本草中也是比较少见的，一种果子五味俱全，正如人们常说的麻雀那样――“麻雀虽小，五脏俱全”。
五味子是木兰科多年生落叶藤本植物，秋季采收成熟果实，鲜用，或晒干用。五味子是一味独具特色的中药材，它不仅五味俱有，而且还功能齐全，在浩瀚的中医药材中实属独有，并且对阴虚和阳虚都有独特的疗效。
中医认为，五味子味酸、甘，性温；归肺、心、肾经；具有收敛固涩、益气生津、补肾宁心等作用。适用于久嗽虚喘，梦遗滑精，遗尿尿频，久泻不止，自汗盗汗，津伤口渴，内热消渴，心悸失眠等症。一般用量为1.5～6g。
五味子的成名作应该是生脉散，方中人参10g，麦门冬15g，五味子6g。用人参益气生津，五味子益气生津、敛肺止汗，麦门冬养阴生津。适用于气阴不足，体倦自汗，短气懒言，口渴咽干，脉虚无力；或久咳伤肺，气阴两伤，干咳短气，自汗等症。
在《本事方》中有一个方子，名唤五味子散，也堪称经典。方中用五味子18g，吴茱萸6g，一同炒香，研为细末，每日2次，每次6g，米饮送服。这个方子用五味子补肾固涩，用吴茱萸散寒燥湿，适用于脾肾虚寒有腹泻，久泻不止等症。
五味子对于咳嗽堪称良药，孙思邈曾用五味子汤来治疗咳嗽，唾中有脓血，痛引胸胁等症，具体用法是将五味子、桔梗、紫菀、甘草、续断各6克、地黄、桑根白皮各15克、竹茹9克、赤小豆15克等九味药，加水900毫升，煮取300毫升，分三次服用。
五味子可以止泻，如用五味子9克，补骨脂9克，肉豆蔻6克，吴茱萸6克，枣肉6克，水煎服，可以治疗脾肾阳虚所致之五更泻；五味子可以止汗，比如用五味子、麦冬各9克，牡蛎12克，水煎服，每日三次，可以治疗体虚多汗。
五味子还能对神经衰弱、心悸不眠有一定的作用，比如用五味子6克，茯苓、菟丝子各9克，水煎去渣，加蜂蜜少许，每日三次。
五味子的作用比较广泛，但也有一些禁忌。比如对于外有表邪，内有实热，或咳嗽初起、痧疹初发的人来说，不适宜使用五味子。在《本草正》中曾记载，“感寒初嗽当忌，恐其敛束不散。肝旺吞酸当忌，恐其助木伤土”。而《本草经疏》中也进一步指出：“痧疹初发及一切停饮，肝家有动气，肺家有实热，应用黄芩泻热者，皆禁用。”
五味子这味药一般是没有什么毒性可言的，但也有少数人服用后会出现胃部有烧灼，泛酸及胃痛等症。所以，在临床中也需要注意，凡是对五味子过敏，或者是过敏体质的人，在使用时，应加以防范。
