犹记得多年前，在家门前的院子里采摘果实，无意中看到一种似曾相识的植物，刚开始我以为那是白芷，但那个气味明显要比白芷强很多，于是采摘一些回来问爷爷，爷爷看到我手中拿的这个植物，一眼就认出来了，并告诉我说这是川芎。
后来才知道，川芎是伞形科藁本多年生草本植物，大多为栽培，在栽后第2年5月下旬至6月上旬，挖出根茎，抖掉泥土，除去茎叶，炕干。入药时一般分为川芎和酒川芎。川芎的炮制方法是将川芎拣去杂质，用水浸泡，晒晾，闷润后切片，干燥后即可药用。而酒川芎的炮制方法是将川芎片用黄酒喷洒均匀，稍闷后，放在锅内炒至微焦为度，取出放凉后即可药用，一般酒制川芎时，川芎和黄酒的比例按照10:1的比例配制即可。
川芎究竟有什么作用呢？一般来说，川芎是治疗头痛的第一要药，但它的作用远不止治疗头痛那么简单。中医认为，川芎味辛性温；归肝、胆、心包经；具有活血行气，祛风止痛等作用；适用于胸痹心痛，胸胁刺痛，跌扑肿痛，月经不调，经闭痛经， 瘕腹痛，头痛，风湿痹痛等症；一般用量为3～9g。
川芎在治疗头痛方面，的确是功效卓著。最为有名的当属川芎茶调散。川芎茶调散可以治疗偏正头痛或巅顶作痛，恶寒发热，目眩鼻塞，舌苔薄白，脉浮等症，具体用法是取川芎、荆芥各12g，白芷、羌活、甘草各6g，细辛3g，防风4.5g，薄荷12g，将这些药研为细末，每次服用10克，食后茶清调下。
除了川芎茶调散治疗偏正头痛之外，还可以用川芎5克，茶叶10克，用水100毫升，煎取50毫升，食前热服，来治疗风热头痛；也可以用甘菊、石膏、川芎各15克，研为细末，每服5克，茶清调下，来治疗偏头痛，头风等症。
川芎的临床作用比较强大，早在《神农本草经》中就有记载，认为川芎“主中风入脑头痛，寒痹，筋挛缓急，金创，妇人血闭无子”；《医学启源》中认为，川芎可以“搜肝气，补肝血，润肝燥，补风虚”；《本草纲目》则认为，川芎是“血中气药也，肝苦急以辛补之，故血虚者宜之；辛以散之，故气郁者宜之”。
尤其是在《本草汇言》一书中对川芎更加认识深刻，认为川芎“上行头目，下调经水，中开郁结，血中气药”。“凡散寒湿、去风气、明目疾、解头风、除胁痛、养胎前、益产后，又 瘕结聚、血闭不行、痛痒疮疡、痈疽寒热、脚弱痿痹、肿痛却步，并能治之”。并指出川芎“味辛性阳，气善走窜而无阴凝粘滞之态，虽入血分，又能去一切风、调一切气”。
对于川芎的作用，关键还在于搭配，如果是治疗月经不调、经闭、痛经等症，一般与当归等药配伍使用；如果是治疗胸胁疼痛等症，一般与柴胡、香附等药同用；如果是治疗风湿痹痛等症，可与羌活、独活等药配合使用；如果是治疗 瘕结块，可与三棱、莪术等药联合使用；如果是治疗疮疡肿痛、跌打损伤等症，可与乳香、没药等药联合运用。
川芎这个药的作用极其广泛，但在临床使用时也需要注意，对于阴虚火旺，上盛下虚及气弱之人应忌服川芎。正如《本草经疏》所说，“凡病人上盛下虚，虚火炎上，呕吐咳嗽，自汗、盗汗咽干口燥，发热作渴烦躁，法并忌之”。在《得配本草》中记载，“火剧中满，脾虚食少，火郁头痛”等不宜使用川芎。另外，川芎不宜久服，正如《品汇精要》所说，“久服则走散真气”，不可不知。
