作者：鄢德全
湘中的湘潭县，是远播盛名的湘莲之乡。夏日，我们冒着酷暑来到这片光荣而英雄的土地。十数万亩湘莲洋溢在青山绿水和一栋栋考究的农家楼房之间，构成了“接天莲叶无穷碧，映日荷花别样红”的新的壮丽画卷。蓓蕾似火炬昂扬向上，花蕊似火焰蓬勃盛开，如火如荼，与太阳一起燃烧。乡亲们告诉我们，荷花最鲜艳的时候，正是天气最炎热、阳光最强烈之时。我们来得正是时候。
在中国近当代史上，湘潭名人辈出，他们似乎都与荷有着千丝万缕的联系。
在韶山冲上屋场毛泽东故居前，我们与荷花合影，缅怀这位无私无畏的伟人。在乌石彭德怀故居前的莲田里，乡亲们摘下沉甸甸的莲蓬让我们品尝。剥开莲子，我们惊奇地发现，莲肉中的绿蕊居然是向下伸展的，让人想起这些伟人对人民的一片深情。在中国共产党早期创始人罗亦农的故居，乡亲们为我们端出罗亦农生前最爱喝的冰糖莲子汤。在姜畲杨度故居，我们吟咏起这位近代政治活动家所作的《湖南少年歌》：“若道中华国果亡，除是湖南人尽死。”喝上乡亲们用莲蕊和当地绿茶混杂泡出的茶水，心旷神怡，也思绪万千。
白石铺有座莲花寨，莲花寨下的星斗塘是齐白石的故乡。他从画家乡的荷花、画荷塘里的鱼虾开始，历经磨砺，最终成为一代大师。而他的名字正是取自家乡的地名。
在湘潭县西南部，有一座山峰，山不高却号称“天下隐山”，风景秀丽。湖湘学派的鼻祖胡安国、胡宏父子就安息在隐山山麓。驻足胡氏父子墓前，“秉春秋大笔，写天下文章”的楹联依旧醒目。
周小舟的故居，位于隐山下的狮龙桥，被莲荷所簇拥。这叶“承载千百万人的小舟”，少年立志，精忠报国，以无悔的人生诠释了一个战士的最美青春。
隐山下的桂在堂是左宗棠的故居。他15岁从湘阴来到这里，刻苦耕读了10余年，终成大器。就在左宗棠故居前，我们看到莲农收获了又一茬湘莲。
今天，湘潭县南部的花石，成为集生产、加工、销售于一体的全国最大的湘莲加工、交易市场。这里，种植湘莲两万亩，有700来户商家长期从事湘莲商贸，成规模的湘莲加工企业就有12家。近几年，花石湘莲的年产值达二十四五亿元，商品远销全国各省市和欧美、东南亚市场。这里的乡村别墅、小康人家比比皆是，花石也成为全国的重点镇和全国特色小镇。
花石罗汉山下，有一整片一万亩的湘莲种植基地。徜徉于莲田深处，碧叶映着红霞，南风吹来，荡漾起绿的细浪、霞的波澜。
种植湘莲是湘潭人的传统，食用湘莲是湘潭人的习惯，而以荷的品格做人做事，则是湘潭人的秉性。置身荷花的海洋中，想到古往今来那些胸怀天下、刚正坚韧、勤劳智慧的湘潭儿女，我们似乎悟到了荷的魂魄，明白了湘潭人才辈出的缘由。
《光明日报》（ 2018年10月19日 15版）
