又到一年高考季，又是一年高考时，做好背书一战的家长和学子，此时自然全神贯注，精神紧张。不过，如何看待和释放高考压力，却需要纵横比较，并从中寻求最大的共识，形成最大的公约数。
前不久，中国青少年研究中心在北京发布了《中美日韩四国高中生学习意识与状况调查报告》。一系列量化的数据说明，中国高中生学习意识与状况有了明显的提升，比如通过调查比较发现，中国高中生对学习成绩的满意度有了较大提升，中国高中生因学习压力而睡不着、情绪低落、烦躁、自卑、想退学等方面的负面感受均有所降低。总之是中国学生学习习惯越来越好，压力感下降。反之，美日韩高中生在各个方面却呈现出不降反增之势，在压力测试等一系列重要指标中，中国高中生反倒占据了相对优势。
一直以来，“鸭梨山大”和“学习习惯不好”成为国内学生固有标签，并被定性为应试教育的原罪。不时被曝光的高中生自杀或者自残的案例，更是坐实了中国学生学习压力“无与伦比”的事实。自2005年以来，每年一次的“中日韩美高中生调查”发现，和其他三国相比，中国高中生的学习压力始终排在首位。
不过，同样的参照和比较，随着时间的推移而迅速发生了变化。随着教育改革的不断深入，以及全社会教育观念的悄然转变，这一态势发生了根本性的逆转。“中国居首”的众多指标出现了下降，从排名靠前到排名靠后，反之美日韩三国则出现了不同程度的增长，此消彼长下，中国高中生的比较优势则日益明显。
所谓当局者迷，旁观者清。置身其内，很难发现其间出现的巨大变化。不可否认，长期以来的分数至上的应试教育，以及高考为王的选拔机制，让学习成为向上的重要而单向的渠道。也正是如此，才使得学习的期望值越来越高，寄附在学习上的压力也日益沉重。不过，随着“以学生为中心”的教学方式越来越多被采用，教育的素质化成色越来越浓，“快乐学习”和“轻松学习”成为主色调，让学习变得生动活泼，也极大地释放了学生的学习压力。与此同时，网络应用大幅增加，极大地提高了学习的效率，让学生可以达到事半功倍的效果；再加上近年来，补课令的刚性约束，高等教育和职业技术教育稳步发展，拓展了学生成长和成材的路径，青少年的出路多了，学习压力也会相应减小。
更重要的是，当底层向上或者成长的路子，不再拘泥于高考这条独木桥，当高等教育已由精英化向大众化迈进，学历教育只是一个初级门槛后，意味着个体的选择面更广，也能体现出“行行出状元”的多元化趋势。社会进步必然带来观念的转变，家长对孩子的学习指导更为宽松，并提供了更为自由的空间，学习的压力就会得到全面的释放。自然，被解放了的孩子，也会有更多的空间去实现个性化的成长。正可谓，一子落，满盘活。
我国中学生的学习负担到底大不大、学习能力到底如何？这些疑问一直以来都在公众心头挥之不去，并被视为对现行教育症结的最有力的诘问。事实是检验真正的唯一标准，教改是否有进步，单纯的自我纵向比较，固然可以作为依据，不过却难以取信于人，但若能走出去以教育水平最发达的国家作为参照，通过与国外中学生的横向比较，有助于我们看清自身的优缺点，为教育教学改革提供参考，并且修正一些偏激、片面的认识。
