洋姜，是一种一种多年宿根性草本植物，高1-3米。外形类似向日葵，又被称为小太阳花。这种植物以根茎入菜，味道甜脆，十分爽口。还具有清热解毒降血糖的作用。尤其是在西南地区，是许多农民家泡菜坛子里必不可少的美食。
一、洋姜清热解毒
洋姜是一种外来食物，又名鬼子姜，原产北美洲，学名菊芋。这种洋姜虽然有姜的名字，但是却和姜完全不同，其没有姜的辛辣刺激，而且也没有姜的药用价值。这种洋姜由于种植十分容易，存活率很高，不需要田间管理，在农村呈野蛮式生长。
洋姜味甘，微苦，性凉，有清热凉血，利尿消肿的功效。是夏天的一道美食，在许多农村，洋姜还帮助他们度过了一段艰难岁月。可以用来煮稀饭、炒菜，但是最好吃的是用老做成泡菜，清爽脆嫩，美味可口，还可以清热解毒。
二、洋姜降血糖
而且对血糖具有双向调节作用，即一方面可使糖尿病患者血糖降低，另一方面又能使低血糖病人血糖升高。研究显示，洋姜中含有一种与人类胰腺里内生胰岛素结构非常近似的物质，当尿中出现尿糖时，食用菊芋可以控制尿糖，说明有降低血糖作用。当人出现低血糖时，食用菊芋后同样能够得到缓解。
