养生专家曾指出，每天早上都要养成排便的习惯，但是也会有不少人有便秘的毛病，令人苦恼不已。所谓便秘，其实就是排便次数明显减少，每周排便次数少于3次，且粪质干硬，常伴有排便困难感，包括但不限于排便费力、排出困难、排便不尽感、排便费时及需手法辅助排便等的病理现象。而有一种植物的种子，恰好是便秘的克星，它就是――火麻仁。
火麻仁是桑科大麻属一年生草本植物大麻的干燥成熟种子，别名又叫大麻仁、火麻、线麻子。火麻仁是一味食药两用的东西，那么它的作用究竟是什么样的呢？中医认为，火麻仁味甘性平，归脾、胃、大肠经；具有润肠通便的作用；适用于血虚津亏，肠燥便秘等症；一般用量为9～15g。
麻子仁在通便方面的作用堪称经典，在《肘后备急方》中就记载的有用火麻仁研为细末，与米煮粥食用，可以治疗肠燥便秘。而《普济本事方》中也记载了另一个治疗便秘的良方，那就是用火麻仁15g，紫苏子10g，粳米适量，先将火麻仁与紫苏子加水研磨，取汁分两次煮粥食用，适用于妇女产后头昏、多汗、大便秘结；或老人、虚弱人之血虚津亏，肠燥便秘。
火麻仁还可以祛湿，在《外台秘要》中，曾记载一个叫火麻仁酒的方子，可用于脚气病而伴有腹部胀闷、麻痹等症的患者。具体用法是将火麻仁150g，研为细末，用米酒500g浸泡，酌量服用。这个方子中的火麻仁补脾利湿，米酒可以增强其滋养作用和药力，可用于脚气病的辅助治疗。
当然，对于火麻仁的运用，最经典的还是麻子仁丸。麻子仁500克，芍药250克，炙枳实250克，大黄500克，炙厚朴250克，杏仁250克，将这六味药研为细末，蜜和为丸，如梧桐子大，每服6克，每天三次。这个方子具有润肠通便的作用，可用于治疗肠胃燥热，津液不足，大便秘结，小便频数等症，现代用于习惯性便秘见有上述症状的患者。
火麻仁除了润肠通便之外，还有其他作用。比如《食医心镜》记载，火麻仁可用于治疗五淋，小便赤少，茎中疼痛等症，具体用法是取火麻仁一升，加水研细，滤取汁二升，加米三合，煮粥，空心服用。又比如《千金方》中记载，火麻仁还有杀寸白虫的作用，具体用法是取吴茱萸细根一把，火麻仁三升，以水三升和搦取汁，平旦顿服后，到中午时，与午餐一起吃饱，这样能使虫子排出体外。
对于火麻仁的使用，也分生火麻仁和炒火麻仁之分。生火麻仁长于润肠通便，用于肠燥便秘；而炒火麻仁在炒后可提高煎出效果，并且气香，缓和滑利之性更强，可以增强滋脾阴、润肠燥的作用，多用于老人、产妇及体弱津血不足的肠燥便秘等症。
火麻仁虽然有润肠通便的作用，也是肠燥便秘的克星，但是由于火麻仁是通过刺激肠壁、促进肠胃的蠕动，从而起到通下排便的作用的，所以在临床上需要注意，如果是脾胃虚弱所致的便溏患者，即便是排便不成形且带有水分的，以及孕妇便秘的，不宜使用火麻仁。
