7月3日，作为优秀博士生的庄方东在北京大学研究生毕业典礼发言时透露，2019年，为了攀登珠峰，在训练期间，由于微信运动的限制，98800步只是自己半天的步数。这一说法引起网友质疑。7月19日，北京大学官微发文回应，98800步，北大其他学子也曾走过。
庄方东是国家一级运动员，国家运动健将，而在9年前他刚到北大时还是个运动“小白”，400米的跑步比赛勉强撑到了300米，吐了很久才起来。经过拼命锻炼后，在去年5月15日，他随北京大学珠峰登山队成功登顶珠穆朗玛峰。庄方东在接受采访时提到，“最先发现这个数字其实也是无意中的”。因为珠峰登顶都是半夜出发，然后走一整天，走到当天天黑或者是第二天凌晨可能才能到达下面的营地，对体能要求非常高。所以队员们就采用类似的模式，在京郊拉练。晚上吃完饭坐车大概三个小时到山脚，然后开始爬，一爬就是一天。然后到那一次训练就发现，队员的微信运动步数都是一样的，就是98800步，也就是到了微信运动的上限。庄方东说，由于团队半夜出发，对于“半天”的理解是到第二天中午12点，12个小时走10万步，在他们这个圈子里其实还是比较常见的。
除了“98800步”，北大还揭秘了另外几个令人震惊的数字。比如：北京大学珠峰登山队为登顶珠峰训练期间，庄方东运动手表中记录的消耗的热量为26万千卡，这相当于大约450斤米饭或者1200瓶可乐的热量；队员们曾背着负重上上下下连爬三遍香山；曾半夜出发，负重20公斤，徒步60公里；也曾参加了88公里的越野赛，连跑20多个小时；常规爬楼训练，是从北大王克桢楼地下二层到第二十层，负重20千克、往返42趟、历时4小时，一次上升的高度是世界最高建筑的两倍多，三年累计爬楼高度相当于十座珠穆朗玛峰。
