对漕运文化有着很深研究的周口市民刘传生，讲述周家埠口遗址情况。河南报业全媒体记者 李玉坤 摄
□本报记者 方化祎 河南报业全媒体记者 于扬 李玉坤
4月13日，沙颍河与贾鲁河交汇处，随着沙颍河水位的突然下降，河水与河坡间一排高高低低、错落有致的木桩露出水面，吸引了人们的关注。
这里是周口市文物保护单位“周家埠口遗址”所在地。那排露出来的木桩，正是数百年前清朝时期打下的码头“排桩”。
这排沉寂了数百年的排桩，执着地守护着沙颍河，见证了周口漕运文化的辉煌和如今沙颍河通航的复兴。
有风吹来的时候，沙颍河水泛起涟漪，水浪温柔地拍打着岸边的红石板，也冲刷着那排木桩。岁月沧桑，在木桩上留下明显痕迹，木桩表皮出现了一些腐化、脱落，它们深深扎根于水面之下的泥泽中。若不是这次施工需要沙颍河水位下降，人们很难寻觅到这排木桩的踪影。
岸边，周口市文物保护单位“大渡口码头遗址”的石碑静静矗立。大渡口码头遗址就是周家埠口码头，而“周家埠口”，就是周口这座城市的雏形。
周口市博物馆馆长周建山说，周家埠口始建于明朝永乐年间，距今已有大约600年历史。但目前尚存的、这次露出水面的排桩，经初步查看并结合史料分析，应为清朝时所建。“排桩的作用，一个是防止河水冲击堤岸，一个是支撑码头的平台。人们上下船装卸货物，从码头的木板平台上通行，下面支撑的就是这些木桩。”
周口市博物馆里珍藏的一段码头排桩，是市委宣传部原调研员岳献甫生前在周家埠口遗址处采集并捐赠的。那段木桩上还附着许多河蛤蜊外壳，成为漕运文化的“活化石”。
目前，周口市已经在遗址岸边，划定了文物保护范围。等开闸放水后，这些木桩将重新被淹没在水下与空气隔绝，反而是无氧状态下一种保护。
今年60岁的刘传生，是河南省摄影金像奖（纪实类）获得者。从1981年参加工作开始，他除了记录周口城市的变迁之外，还对周口深厚的历史文化尤其漕运文化产生了浓厚兴趣，并进行钻研。
“周口最早是个渡口，商贸交易功能还不健全。后来发展为埠口码头，这样一来，来往船只行到周口时，船商和船工不仅可以靠岸歇息，还可以上岸住宿、吃饭等，久而久之，埠口码头附近兴起了商铺，最终形成了集镇。”刘传生说，根据史料记载，清道光年间，周口的商人商号数量超过千家，年经营额达500万—600万两白银。
600万两白银是个什么概念？据《清实录》记载，1842年清朝全年财政收入为3714万两银子，那么，600万两银子相当于清政府全年财政收入的六分之一。
得天独厚的水运资源，让周口拥有了“聚宝盆”。然而，由于种种历史原因，周口的漕运贸易到20世纪初期开始衰落。直到2009年，沙颍河航运才逐步恢复。
如今，在距离“周家埠口遗址”下游大约25公里的地方，一个现代化的港口物流产业集聚区已经崛起。今天的周口中心港码头，不仅恢复了往日的航运辉煌，而且航运水路越走越宽，开通了周口港至太仓港、淮安港、上海港等6条集装箱航线，并于去年7月份开通了周口港至美国洛杉矶长滩港集装箱航线。今年2月19日，周口港又开启了到非洲加纳特马（TEMA）港的国际物流新通道。
