我国的高铁网络是有史以来最大规模的高速网络，到2018年底，中国高铁运营里程超过2.9万公里，占全球高铁运营里程的三分之二以上，超过世界其他国家的总和。高铁已然成为我国客运的绝对主力，现在中国高铁网络仍然以每年向外延伸速度约2000 km，预计到2025年，高铁的总长度将达到空前的3.8万km，覆盖中国240座以上的中型城市。
中国高铁迅速发展的同时，杭州高铁也在不断发展。杭州东站的建筑面积达32万平方米，车场规模达15台（28台面）30线。杭州东站为全国八大铁路客运枢纽之一，其规模超过上海虹桥和南京南站，在当时号称“亚洲大型铁路综合客运枢纽第一站”。
时速200km以上交通出行进入高速时代
“我们常说的绿皮火车，是一个车头带动所有车厢的，发动的时候站在旁边耳朵都要被震聋，启动也非常慢。”现任上海铁路局杭州站主任客运计划员的胡健，从1986年参与到铁路售票车间的工作中，至今已30余年，可以说他见证了中国铁路的发展，“而动车组则是每一节车厢都是有动力的，一车东西一个人拉和十个人拉，效果自然是不一样的。”
动车组的投入运行，让人们出行效率得到了极大的提升，单趟路程变短了，那么一天可发的列车车次也就变多了，现在杭州城站基本上可以做到5分钟左右就一趟车。单从杭州到上海这条线来说，在动车组投入使用之前，城站一天最高能消化的客流量在8000人左右，而现在这个数字达到了80000人，增长了十倍，非常好地解决了节假日出行高峰一票难求的情况。
增长的背后，需要的是全方位能力的提升作为支撑，比如票务系统的升级就极大地解放了人力，降低了物力成本，胡健说：“最开始的硬质车票，需要人工印上时间车次等信息，一个人一天做800张就是高手了。买票难就不用说了，节假日买不到票，想各种方法——有人去托熟人买，有人排一天的队去买，有的人找黄牛买高价票......现在我们知道只要有一个端口，随时随地都能买票，而且不用取票，身份证刷一刷就能乘车。以前从杭州到上海花费的时间精力就和现在出一趟国差不多，出行成本降低了，人们也就更爱出门了。”
城距缩短刺激经济发展杭州区域优势凸显
“要致富，先修路”，杭州作为长三角高铁的中心区域，四通八达，在高速铁路开通后更是优势凸显，以不可想象的速度成为了地区枢纽中心。造路是为了达成交换，而高铁的发展，让杭州实现了更高效的交换，快捷便利的交通条件给杭州带来了更多的人流、物流、资金流、信息流，促使各种生产要素的集聚，进一步推动杭州原有产业的发展。还有很多人家在上海但选择了在杭州工作，因为周末的时候坐高铁回家也很方便——交通的便利让杭州更能留得住人才，使得杭州的科技创新产业也得到了迅速地发展。
高铁的发展对旅游业的影响也是非常巨大的。交通的便利程度影响了游客对目的地的选择，高铁的发展极大地促进了杭州地区客流量的增加，刺激了中短途旅游，为杭州市旅游业的发展带来了巨大的经济和社会效益。
高铁的快速发展彻底改变了中国土地上距离和时空的概念，将中国带入了一个新的时代，杭州也搭着这趟快速车不断发展前进，以前杭州的定位是“上海的后花园”，现在已经不提这个说法了，胡健对此也透露出满满的自豪：“因为杭州自己的发展就很不错，不需要依赖上海的资源了。”
