中新网宁波2月17日电(林波)丙午马年新春，浙江宁波街头暖意涌动、欢声盈耳。一位身高近三米的“财神”手持金元宝，脚踏高跷稳步前行，孩童追跑嬉戏，市民驻足欢呼、争相拍照——这不仅是年俗巡游，更是一位非遗代表性传承人扎根民间、送上祝福的独特方式。
他叫牛永国，是宁波市非物质文化遗产代表性项目“木偶摔跤”代表性传承人。眼前这番热闹景象，正是他多年坚持与创新的缩影。
“我19岁来宁波打工，在工厂上班时结识了恩师周云华，2003年正式拜师，从此与‘木偶摔跤’结下不解之缘。”谈及与这项技艺的相遇，牛永国的话语里满是热忱。
“木偶摔跤”又称“掼木头人”，是宁波当地独有的民间绝活：艺人用竹木扎制一对与真人等高的连体木偶，身着传统长袍，再由一人钻入木偶体内，在锣鼓伴奏下操纵木偶完成推搡、扭打等摔跤动作，诙谐生动的表演总能点燃现场气氛。
在表演时，牛永国需“一人分饰两角”：头顶衔接一个木偶的臀部，自身臀部则连着另一个木偶，手脚分别系于木偶关节处。只见他弓背屈身、灵活腾挪，指尖发力间，两个木偶便栩栩如生地展开“较量”，每一个动作都精准利落，引得围观群众阵阵喝彩。
“刚接触时就发现，这项老技艺已面临传承困境，师傅的期盼和技艺的魅力，让我下定决心把它好好传下去。”为了给这项古老技艺注入新意，2006年，他从木偶摔跤的动态平衡出发，苦练高跷表演，尝试将两项技艺巧妙融合。
“初学之时从矮跷起步，一步步练习站立、前行，摔倒了就爬起来再练，慢慢摸索平衡的诀窍。”牛永国坦言，如今他已能轻松驾驭3.6米高的高跷。
作为“木偶摔跤”的市级代表性传承人，他认为首要任务是把项目的精髓传承好，在保持传统内核的同时，也要不断思考如何更新与发展。
他说：“有些技艺可能一度不被广泛关注，但通过创新和融入当代语境，能让它们重新焕发生机。守护传统本身就需要持续注入新的活力。”
这份对传承与创新的坚守，让牛永国的技艺走出宁波、走向世界。在哥伦比亚的城市广场，他曾脚踩高跷化身“黑悟空”，动作虎虎生风，尽显中国功夫的精气神；在墨西哥的宴会厅，他用羽毛与树枝搭建的悬浮平衡系统，在中外宾客头顶轻盈流转，每一个细微动作都引来阵阵惊叹。
多年来，他多次随团出访保加利亚、韩国、哥伦比亚、墨西哥等国，在中外建交周年等重要场合登台献艺，让宁波非遗的魅力跨越山海、走向世界。
“看着外国友人对中国传统技艺赞不绝口，我就特别自豪。”牛永国说，让中国传统技艺被更多人看见、喜爱，已成为他心中新的期许。
如今，牛永国仍在不断挑战自我，尝试在高跷上搭建平衡木，解锁更高难度的表演。
“站在高跷上，高度不可怕，内心的恐惧才是最大的阻碍。”他说，真正的平衡，从来不是单纯的肢体稳定，而是克服恐惧后，身心合一的专注与坚定。“平衡之立，立于心，行于意。唯有专心、耐心，做到心行合一，万物皆可平衡。”
新春佳节，是牛永国一年中最忙碌也最充实的时段。今年马年新春，他的行程早已排得满满当当。“正月初二到正月初四，要带领团队去韩岭老街巡游，并首次在高跷上扮演范蠡。”
在他眼中，身着传统服饰、脚踏高跷穿梭在古色古香的老街巷陌，不仅是一场场表演，更是将非遗融入当代生活、传递新春暖意的具体实践。
“过年图的就是热闹，我最大的愿望，就是通过自己的表演，让大家感受到浓浓的年味，让每个人都能开开心心过个好年。”这朴素的愿望，正是他传承技艺的初衷。
从工厂工人到非遗代表性传承人，从街头巡游到国际舞台，牛永国的每一步前行，都踏在传承与创新的节拍上。
马年新春，这抹行走在高跷上的身影，正用独特的方式，让年味在脚下传递，让非遗在坚守中绽放新光。(完)
