胥仓雪藕的大孔有11个。朱佳欢/摄
江南水乡，说起藕，实在没有令人垂涎的特别之处。但有那么一个地方，藕的历史却可以追溯到2500多年前，这便是位于湖州长兴胥仓花墙门村内的雪藕，产这种藕的塘名叫湾鱼池，狭长一个塘，不到两亩。
“你看，这藕都有一人高了。”钱大伯从池塘里站起身子，举起长长的一支藕，下半部分依然在水中。“都这个季节了，但这藕肯定还是脆嫩爽口的。”钱大伯上岸后将亲手挖起来的这支藕清洗干净，选择了最中间一段在腿上一拗，藕体显得细腻洁白。“这还不算稀奇，这个池子里长出来的藕，会比其他池塘的藕多一个孔，来，你数一数。”
接过被大伯拗断的半截藕，我们细数了一下，包括中间的孔，总共11个。“其它地方长出来的藕只生9孔，顶多也就10孔，但胥仓这个湾鱼池里生长的雪藕，多数为11孔。”另一位同在池塘采藕的大伯朱庭江说，他从小就在这个池塘挖藕，多一个孔的事谁都知道。“说来你们别不相信，其他池塘的藕一旦种植到这个塘就会多生一孔，但如果把这个塘里的藕移植到别地，随即又会减少一孔了。”
至于原因，大家都说不上个所以然。两位老人只是说，可能是这里的水土特别一些。不过有个传说是， 2500年前，楚国大将伍子胥在胥仓兴建粮仓，屯兵养马，相传伍子胥在此练兵，一箭射入塘中，故胥仓藕比其他品种多一孔。
胥仓雪藕的藕肉质鲜嫩、汁多味甘且清脆爽口，之所以叫雪藕，还因为其藕体细腻、洁白似雪而得此美名。“几年前有专家来过这里，他们说胥仓湾鱼池中的泥，是罕见珍贵的香灰泥，特别适宜雪藕生长。”朱大伯咬着松脆的雪藕说。
“这里的雪藕除了比普通藕多一两个孔之外，还比普通藕长一半以上，全株有许多节，当然以中段藕身品质最佳。”朱大伯说，总的来讲，现在这里的藕没有他小时候好吃。“其实藕也不能年年种的，种一两年，要让塘泥休息一年，这样才能保证质量。”朱大伯打比方说，这和农田换耕休耕一样。
胥仓雪藕生熟吃皆宜，既能当水果，又能当蔬菜，还能作点心。时下正是吃藕时节，在藕孔中填塞糯米煮熟，再切成片蘸糖，糯甜可口，风味独特。用鲜藕制成藕粉，冲泡而食，和西湖藕粉一样老少皆宜，特别适合产妇及病后虚弱之人。
据当地人讲，胥仓雪藕含有淀粉、蛋白质、脂肪等丰富的维生素及铁、钙等多种营养成分，莲子能补脾止泻，养心益肾，而莲心、藕节、莲房等能清凉去火，是上品中药材。
胥仓雪藕的传奇还不止这些。湾鱼池边有块破石头，据说破败前原来是一只石头元宝。相传明嘉靖年间，当地村民种出一个108斤重的稀世大藕，当时还用湾鱼池中的香灰泥包护着直送京城，上贡给嘉靖皇帝尝鲜。嘉庆皇帝品尝此藕后赞不绝口，重赏金元宝一对。但这对金元宝送到当时的州府后，被偷换成了银元宝；谁知道，银元宝到了知府，又被偷换成了石头元宝，最后送到了胥仓村。看来，古代的“老虎”们很猖獗啊。
