香港新聞網2月21日電 政府建議放寬針對免費電視台的持股限制，方便現時飽受互聯網新興媒體激烈競爭的免費電視台，開拓資金來源。不過，《星島日報》認為，要為電視業營造公平合理的競爭環境，還須在發牌條件上，刪除一些未能與時並進的要求。
現時對免費電視台的規管，不少承襲數十年前定下的條文。可是，科技日新月異，互聯網普及，形成大量新興媒體進行低成本或是跨地域競爭，免費電視台無復黃金年代的收視率；當局調查顯示，去年每日收看免費電視的觀眾，只佔受訪市民約七成，比八年前的八成半大降。隨着收視率下跌和資訊娛樂渠道百花齊放，免費電視台的輿論影響力亦有所削弱。
在互聯網未普及的年代，免費電視台是影響力最龐大的媒體，政府為保社會穩定，需要一套機制去確保電視台立場持平，同時符合本地市民口味和道德風氣，故此對電視台控制權有非常嚴謹的限制，以確保電視台不致受境外勢力控制，以及輿論陣地不會受單一方面壟斷。
擴闊渠道吸資 須看回報
今時今日要經營免費電視台，須投入龐大資金。當局放寬投資限制，包括容許跨媒體擁有權，而外資佔股量須尋求當局審批的門檻，由現行的百分之二放寬至百分之五，並且引入“同股不同權”的機制，容許外資持股可逾五成，但是表決控制權仍不超過四成九，同時保持發牌要由行政會議決定和持牌人的居港要求。連串措施，是在確保免費電視台不至失控之餘，讓電視台享有較多元化的資金來源。
當局打算降低門檻，開闊門縫，資金是否湧進，還是要看電視台的經營前景，可以為投資者帶來多少回報。
為了確保電視台能夠持續經營，以及節目維持一定水平，當局在發牌條件方面亦非常嚴謹，除了審核電視台的財力和計畫書，還有一系列的附帶條件，例如合家歡時段和限制植入式廣告，撥出時段播放香港電台節目等。
放寬發牌條件 以利營運
由於網絡電視不受發牌條件規管，有免費電視經營者批評當局的發牌條件，製造不公平競爭。由於免費電視影響力始終較大，又佔用公眾大氣電波，發牌監管是合理審慎的做法。然而，部分發牌條件卻未能適應今天的環境。
例如，今天港台已經有自己的廿四小時電視頻道，為何仍要佔用免費電視節目時段，政府要提供合理解釋。又例如針對植入式廣告的限制，現時一些風靡本港的韓劇，被形容為植入式廣告大全，本港應該跟隨時代步伐放寬，讓免費電視台改善經營環境，維持可持續發展。
免費電視台經歷過光輝蓬勃的歲月，為本港培訓大量影視人才，今天免費電視台經營受到龐大挑戰，如果受到政府一些過時的制約而逐漸萎縮，對行業發展和人才培訓都構成重大打擊。當局是時候拆牆鬆綁，讓行業重拾朝氣生機。(完)
