香港新聞網3月23日電 據香港《大公報》報道，美聯儲持續推進利率正常化，昨日宣布再度加息0.25釐，是今年首次。由於香港銀行體系結餘保持充裕，本港銀行維持最優惠利率(P)不變。香港金融管理局總裁陳德霖昨表示，美國加息令港美息差進一步擴闊，為套息交易提供更大誘因，預期港匯“可能短期內觸及7.85的弱方兑換保證水平”，這有利香港利率正常化進程。
美國自2015年尾至今已累積加息六次，合共加息1.5釐。在聯繫匯率制度之下，本港理論上要跟隨美國加息，但由於本港市場上的流動性充裕，香港銀行至今仍然按兵不動。本港最大型的四家銀行，即滙豐、中銀香港(02388)、恆生(00011)、渣打香港昨均宣布，維持原有的最優惠利率不變。
港美息差進一步擴闊
因應美聯儲加息0.25釐，金管局昨日將貼現窗基本利率提高0.25釐至2釐。陳德霖表示，美聯儲今次的加息幅度符合市場預期，但留意到美聯儲同時上調對今明兩年的經濟展望，同時調高對中位數利率走勢的預測。不過他指出，美國通脹及利率走勢仍存變數，主要考慮到美聯儲成員對利率走勢的看法並非一致、美國勞工市場的薪金上升速度可能比預期加快，以及出現大規模貿易衝突和糾紛的風險正在增加，這些因素都會影響美國經濟及通脹前景。
隨着美國進一步加息，港美息差也進一步擴闊，為沽港元買美元的套息交易活動提供更大誘因。以期限同為一個月的銀行同業拆息為例，美息較港息高出1.04釐，三個月的美息更比港息高出1.15釐，是自2008年1月以來最大差距。陳德霖表示，近期港匯偏弱，離7.85弱方兑換保證只差40、50點子，預期美國利率上升後，港匯或於短期內觸及7.85。港匯昨日持續偏軟，最低曾見7.8477，與7.85只剩23點子差距。截至昨晚11時52分報7.8483，已是連跌七日。
一旦資金持續由港元流向美元，將令本地的貨幣基礎收縮，為港元利率正常化提供條件。陳德霖表示，利率正常化“對香港整體經濟的持續健康發展有幫助”，隨着利率上升，按揭貸款利率長遠而言，也會面對上升壓力，有助香港樓市的健康發展。至於本港銀行何時開始加息，陳德霖表示，港元貸存比例現時超過80%，預期當港元拆息逐漸上升，香港銀行的資金成本也會相應增加，屆時港銀將要考慮是否上調存、貸款利率。
兩年期定存息超兩釐
儘管最優惠貸款利率維持不變，惟多家本港銀行推出高息遠期定存鎖定“長錢”。渣打香港提供的12個月港元定存，息口加至1.6釐，18個月也加至2釐；中銀香港的12個月港元定存最新是1.4釐；南商提供的18個月和24個月定存，分別為1.88釐和2.08釐。(詳見表)
本港利率正常化進程，意味過往數年流入港元的龐大資金流向逆轉，即逐漸由港元流走。陳德霖表示，資金流走並不令人憂慮，重申金管局會保證港元不會弱於7.8500水平，呼籲“毋需擔心”。財政司司長陳茂波昨日出席公開活動期間，被問及會否擔心資金加快流出香港時，也簡短回應説“不用擔心”。
