香港新聞網5月16日電 據中新社報道，香港特區政府商務及經濟發展局局長蘇錦梁16日與澳大利亞貿易、旅遊和投資部部長喬博在香港共同宣佈，正式展開香港與澳大利亞自由貿易協定(自貿協定)的談判。
蘇錦梁表示，澳大利亞是香港非常重要的貿易夥伴，兩地在不同的商業領域各有所長，而其中一些更相輔相成；預期雙方有莫大空間進一步促進合作，深化彼此貿易和經濟自由化，令經濟再創高峰。
蘇錦梁強調，自貿協定將有助提供一個促進資金流動、創新、專業人士互相交流及研發合作的新平台，是兩地經濟發展進入新領域，並在全球化中保持領先地位的基石。
香港特區政府認為，自貿協定將進一步加強雙方的經濟發展，有利鞏固香港作為國際貿易、商業和金融中心的地位。
香港特區政府介紹說，自貿協定預期包括撤銷或削減關稅、減少非關稅壁壘、優惠產地來源規則、簡便的清關程序、更佳的服務貿易市場準入、促進和保護投資、法律和制度安排等主要元素。雙方也可能探討在知識產權、政府採購及競爭等範疇作出額外承諾。
香港迄今已分別與中國內地、新西蘭、歐洲自由貿易聯盟國家(即冰島、列支敦士登、挪威和瑞士)及智利簽訂了4份自貿協定。香港現正分別與東南亞國家聯盟、格魯吉亞及馬爾代夫進行自貿協定談判，並與澳門磋商建立更緊密經貿關係的安排。(記者 王勇)
