新华社罗马3月12日电(记者叶心可)平方公里阵列射电望远镜(SKA)项目七个创始成员国――中国、澳大利亚、意大利、荷兰、葡萄牙、南非和英国，12日在罗马正式签署了成立政府间国际组织的SKA天文台公约。
签约仪式由意大利教育部长马尔科・布塞蒂主持，十余个国家和组织的100余名代表出席。此举旨在成立一个长期且稳定的组织，以负责SKA项目在国际范围内的建造和运营工作。
中国科技部副部长张建国代表中国政府签署了SKA天文台公约。他在接受记者采访时表示，中国政府高度重视国际大科学工程，参与这类项目能够促进世界各国在科技领域的交流合作，共同解决人类关注的难点问题。
SKA是计划建造并运行50年的世界最大综合孔径射电望远镜项目，它并非单台望远镜，而是一个望远镜网络，由2500面直径15米的碟形天线以及250组低频和中频孔径阵列组成，因接收总面积约“1平方公里”而得名。SKA将安装在澳大利亚和南非，后续在两国及其他非洲国家都会进行扩建。整个项目的总部位于英国曼彻斯特乔德雷尔班克天文台。
SKA董事会主席卡特琳・塞萨尔斯基表示，设计、建造及运营SKA需要数十年的努力、专业积累、创新、毅力及全球协作。公约的签署奠定了使SKA成为现实的基础。
据了解，中方自2012年起通过广泛的国际合作深度参与SKA的关键技术研发、核心设备研制和科学问题研究。此外，中国科学家还利用500米口径球面射电望远镜(“FAST”)、低频望远镜阵列21CMA等国内已有设备开展先期科学研究。
