“交农”虽说是群体对外界社会的抗争，但这事件中每个人都为自己今后的命运埋下了种因，初级群体也在内部蕴蓄着，而且年轻一代兆鹏、兆海、孝文、黑娃、白灵都在与外部社会接触中有了新思想。
接着是军阀割据时代，白腿乌鸦兵围城。在围城事件中，白鹿原社会群体尽管仍作为一体来同外界社会抗争，然而，已经从个人的不同斗争方式上预示了群体的分化。
然后是农民运动及国共分裂。至此，群体已分化出三种势力：国民党、共产党与土匪。白嘉轩作为族长尽管还在不遗余力地恢复群体的稳定，但已经回天乏力了。
接着是1942年的饥荒与瘟疫。大自然的参与加剧了社会的变动，已经完全成熟了的年轻一代，以各自的方式投入行动，族群中的每一个人都在天灾人祸的漩涡中打转浮沉。
抗日战争时期描述不多，大概由于西部未曾沦陷，作家才没有对此展开描写，只是用反讽手法写了朱先生投军与兆海之死。
最后是解放战争，写得非常动人，尤其是卖壮丁与策反保安团，写得有声有色。决定整个民族命运的大决战，自然也决定了白鹿原社会群体的命运，每个人物都走向自己的归宿。
真正的好文学能够反映时代特征和名族特性，能够从人情故事中洞察历史封尘。《白鹿原》讲述的故事空间只是陕西关中，但却折射了从大清王朝下台到解放战争一整段近代历史，所以堪称中国版的《百年孤独》。
20世纪80年代初由于特殊的政治环境而兴起了“反思文学”的创作潮流，这种潮流在此后逐步泛化为80年代的一种普遍的文学精神。陈忠实正是在这样的文学思潮之中，有了对《白鹿原》的创作欲念，并且完成了这部能够代表这种反思新高度的史诗作品。
在具体的创作中，陈忠实大量借鉴了潜意识、非理性、魔幻、死亡意识、性本能等现代主义手法，从而使情节愈显曲折，突出了人物命运的不可臆测。
