北京市通州区历史悠久，早在新石器时期，境域内就有人类活动。西汉初始建路县，距今已有2212年的历史。通州历为京东交通要道，漕运、仓储重地。万国朝拜，四方贡献，商贾行旅，水陆进京必经此地，促进了通州经济的繁荣和兴旺。享有“一京、二卫、三通州”之称。
通州有着丰厚的历史文化遗存，目前，共有不可移动文物登记项目236处，已公布为各级文物保护单位的50处。其中国家重点文物保护单位2处，包括大运河与通州近代教育建筑群；北京市重点文物保护单位4处，包括燃灯佛舍利塔、李卓吾墓、通州清真寺、通州兵营；区级文物保护单位44处。地下文物埋藏区7处。
随着北京城市副中心的建设，市、区两级政府高度重视通州区的文化遗产保护工作，多渠道地开展规划编制、资源梳理、内涵挖掘等工作，为推动北京城市副中心历史文化发展全面服务。
2014年6月22日，第38届世界遗产大会上，中国大运河获准列入世界遗产名录。
通州区文化委相关负责人表示，大运河文化遗产非常丰富，除了运河本身，还有大量的历史遗址、出土文物，如码头、桥梁、闸坝、古城、粮仓、古墓、皇木、花板石等。目前，正对大运河的历史、文物、非物质文化遗产等做全面的梳理和研究，力争对每一处历史遗存进行保护和展示，讲述更多能够传诵的运河故事。
今年，在学习贯彻习近平总书记2月24日调研北京城市副中心重要讲话精神和蔡奇、陈吉宁同志调研大运河文化带指示精神的基础上，通州区提出将统筹做好“一线四区”文化遗产保护格局，其中一线是指大运河沿线，四区是指通州古城片区、张家湾古城片区、漷县古城片区、路县故城遗址片区。
相关负责人表示，目前，各项工作正在进一步研究，规划布局，尽快推进。通州区正在编制“三庙一塔”景区规划、路县故城遗址保护规划等重点地区规划，并通过规划建设运河博物馆、图书馆、剧院，加强对运河文化遗产的利用。
市级重点文物保护之一的燃灯佛舍利塔从今年3月起进行修缮保护，预计10月完工。接下来，市、区相关部门还将共同加大对重点文物的修缮力度。
通州区还拥有大量非物质文化遗产资源。比如国家级保护项目“面人汤”面塑制作技艺、花丝镶嵌制作技艺；市级保护项目通州大风车、运河龙灯会、大顺斋糖火烧制作技艺、通州骨雕制作技艺、通州运河船工号子等。
